Фей не было в лавке, не было дома, не было в кофейне, куда меня отправил слуга, не было вообще нигде. Мы кружили по заснеженным улицам уже мгновений двадцать, пока Бутч не свернул к маленькому магазинчику с артефактами. Рядом с вывеской темнел выжженный на дереве знак гильдии артефакторов, значит, продают проверенные товары, и отстегивают положенный процент в столичную кассу гильдейства.

— Отсутствие страха не всегда полезно, — продолжил он. — Его иногда путают со вседозволенностью. Если кто-то сочтет, что будет смешно, если Управление… сядет в лужу грязи… этот кто-то ошибается, — закончил он мягко. — Можно простить незнание, но не намеренное причинение вреда. Управление, возможно, и стало бы разбираться, но не Император… Экземпляр эликсира вместе с инструкцией был получен от вас, — совсем тихо продолжил он. — Не от By или Хейли…

Идиотка. Фей такая идиотка, — и те, кто поет такие песни. Особенно, если полагают, что Управление можно вызвать щелчком пальцев, по желанию одного единственного Рода, и что они приехали на Север из-за Блау…

Лавка была закрыта на спецобслуживание, об этом свидетельствовала табличка на двери, но Бутча это не остановило — мы вломились полным составом — я, менталист, и тройка охраны.

— Чем вас не устроили By? И Хейли? — Спросила я тихо, наблюдая за тем, как крошечные кареты въезжают в западные ворота Керна. — Патент, — пояснила я, потому что Управлению всегда было глубоко все равно, кто автор изобретения на самом деле, лишь бы прибрать к рукам. Хейли, Фейу, Тиры, Асти, да хоть Кораи… лишь бы патент был оформлен верно. Они никогда не обращали на авторство особого внимания.

— Мы просто хотим безопасности, — прошептала она тихо. — Я хочу безопасности. Блау не могут защитить даже себя. Рядом с тобой всегда что-то происходит. Сейчас пострадал брат, кто следующий?

— Я сказала хватит! — Фей затрясла головой. — Хватит, Вайю. Я устала тебя слушать, я устала поступать так, как хочешь ты, я устала… я просто устала от тебя.

Пациенту требовалась помощь — пожалеть себя и подумать можно после.

Я тихо вздохнула. Несмотря ни на что, в том, чтобы подставить дедушку By так, чести было мало. Через декаду придут именно к нему, не к Хейли.

Мы были где-то на середине лесной дороги между Керном и поместьем.

Предательскую мысль — оставить всё, как есть, я отогнала. Одно дело — просто отпустить, и совсем другое — уничтожить By полностью. Мастеру алхимии, поставившему свою печать под таким патентом не отмыться никогда. Великий, я даже не представляю, чем думал старик By, он ведь даже не тестировал эликсир самостоятельно.