– Я поняла…

Мы миновали анфиладу, и здесь уже начали попадаться редкие ученики – Варго замолчал, кивая всем в ответ.

– Наставник! – стайка учениц в темно-синей форме с нашивками шестого курса прошмыгнула мимо, явно не ожидая застать Варго в этом коридоре.

– Объяснительную, – бросил он им холодно и приложил руку к двери кабинета.

– Прошу, – защита вспыхнула болотной зеленью, и меня пригласили внутрь. – Молиться куску мрамора, статуе – только мистрис Айрель, – выплюнул он презрительно, – до сих пор верит в эту чушь. – Моя алхимическая печь более одухотворена, чем это кусок… камня.

Я закатила глаза – Варго никак не мог успокоиться, нет, ещё на Турнире я уловила, что между главами двух факультетов натянутые отношения, но алхимики всегда соперничали с целителями, здесь же… что-то личное.

– Наставник…

– …святой специально для целителей…

– Наставник! Я – поняла.

Варго шумно выдохнул и успокоился, пригласив меня за стол.

– У нас есть время до следующего урока. Будет практика у второго курса, если леди желает – можете остаться. Вам будет интересно.

Я качнула головой – интересно мне не было.

Кабинет Наставника по алхимии был точно таким, как я запомнила по записям – большой стол, заваленный свитками и ученическими работами, дверь в заднюю комнату, несколько стеллажей и шкаф, за которым прошлый раз и прятался соглядатай.

Перед тем как сесть, я прошла по кабинету, делая вид, что меня заинтересовали реторты и фиалы на стеллажах, осторожно заглянув за шкаф, но на этот раз там никого не оказалось.

– Леди…, – Варго оценивал меня чуть прищуренными глазами, как новую переменную, появившуюся в его правильном и давно проверенном алхимическом уравнении. Кроме чуть припорошенных серебром волос, больше ничего не выдавало возраст – ни единой морщины. Алхимики и целители знают, как держать себя в форме.

Я села напротив, расправила юбки и благовоспитанно сложила руки перед собой – готова внимать учителю.

– Я не беру учениц. Не брал, – поправился он насмешливо. – Это не в моих правилах. Женщины… импульсивны, склонны к скоропалительным выводам и не обладают должной степенью выдержки…

Варго щелкнул пальцами, линии силы полыхнули болотной зеленью и один… два… три… купола тишины странной модификации соткались над нами целой сетью. Перестраховывается, после той записи в последний раз?

С моей точки зрения – более чем достаточно, но Варго так не считал. Скрипнул ящик стола, и толстая алая витая свеча заняла свое место в центре между нами.

– Вам знаком этот предмет?