– Нам нужно…, – он растопырил пальцы на одной руке, потом прижал свою палку к боку и растопырил вторую руку, – … столько раз встанет и зайдет солнце, и тогда мы уйдем… если останемся живы…

– Вам нужна декада?

Старик снова качнул головой.

Я поджала губы. Дерьмо. Дядя точно будет против, Аксель – тоже, Луций – всегда поддерживает дядю, и Ликас… аларийцы не переваривают горцев, но… к выволочкам мне не привыкать.

– Заплатим…, – проскрипел Шаман, качнулись перья на ветру, колыхнулись серые, как припорошенные свежим пеплом косы, – … жизнь за жизнь. Тот, в ком есть такая кровь, – сучковатый палец больно ткнулся в плечо, – приходил в горы, и не вернулся. Горы…, – он откашлялся сипло, глухо, глубоко, на снег упали несколько рубиновых капель – старик болен, – … всегда возьмут дань. Дух остался горам, вернулось – тело…

– Хэсау? Сир Люциан Хэсау? – старик говорит об этом? Шаман продолжал надсадно кашлять – снег алел вокруг, расцветая красными цветками, и я с трудом удерживалась, чтобы не схватить и вытрясти из него все.

– Да…, – Шаман провел пальцем по губам, размазав кровь – губы заалели и налились цветом. – Из двудушных, что живут за Хребтом у ледяного моря…

– Ты знаешь, как его разбудить? Вылечить? – кольца нервно щелкнули от нетерпения. – Как?

– Старый Шаман не знает, – улыбнулся он глупо. – Духи – знают. Духи знают всё, духи расскажут. Когда надежда иссякнет – Шаман проведет деву тропой духов… найдешь меня… я проведу…

Я цокнула раздраженно – старый хрен – одна инъекция яда скопиксов и я сама проведу всех тропами духов. Сидеть у костра, морозить спину и зад, и курить их собранные на высокогорьях травяные смеси – это было именно то, о чем я мечтала – бесполезная трата времени. Обойдусь!

Глаза старика слезились от ветра и он щурился – и улыбался, как будто знал, какие мысли бродят в моей голове, бубенцы чуть укоризненно звенели в такт.

– Хорошо, – слово рухнуло камнем вниз и мне полегчало. Дышать стало легче. – У вас будет декада. Ждите здесь.

Я щелкнула кольцами, чтобы снять купол, но сухая рука с узловатыми пальцами схватила меня за рукав.

– Слова духов, вернувшаяся… Белая смерть придет, но не стоит бояться, иногда смерть – это спасение…, – выдохнул он.

Лавина это спасение? Тогда какого демона эта оборванная толпа так рьяно удирает от этого спасения? Или спасение не для всех? Псаковы горцы!

Я схлопнула купол и кивнула бородачу, который внимательно следил за нашим разговором с Шаманом, и так и не одел шапку.

– Поедешь следом, – скомандовала я, и мужик степенно кивнул.