Что нужно передать Нэнс алариец запомнил всё в точности. Поклонился, взлетел в седло, только взвихрился снег под копытами и умчался вперед.

Я махнула второму и снова поставила купол.

– Езжай на второй пост, мне нужны все маги, которые есть в смене. Пусть ждут на заднем дворе.

Кто дома? Вся пятерка, не считая Таджо. Бутч – опасен, Райдо – непредсказуем, Тиль… под вопросом. Сяо уложат быстро, но мягко. И Каро.

Пять на три, хватит ли? На пост маги заступали тройками – если сегодня одна, в моем распоряжении будет только тройка боевиков.

В спину продолжало тянуть холодом – опасность – до мурашек, до желания спрятаться в алтарном зале и не выходить наверх, пока ощущение не иссякнет. Холодило так, как будто дыра в спине, холод полз вверх – до лопаток и уже добирался до шеи.

Я нервно потерла ладони друг о друга – звякнули кольца – это псаки знает что. Сомневаюсь, что причина в менталистах, но подстраховаться хотелось. Одеть доспехи, рассовать по карманам катализаторы, напялить все атакующие кольца, какие найду… а потом сбежать вниз, закрыться там и опечатать алтарный зал наглухо.

Псаки знает, что.

– Две тройки, – прокашлялась я. – Если на втором посту одна тройка – пусть снимут с третьего, распределят так, чтобы закрыть бреши. Мне нужна полная звезда. И да, пусть обязательно проверят наличие ментальных артефактов.

Наши маги обленились, расслабились, слишком давно не было никаких конфликтов – редкие ленивые стычки не в счёт. Боевая звезда, против боевой звезды, но у дознавателей больше практики и больше плетений в рукаве.

Я вздохнула, вознеся беззвучную молитву Великому. Интуиция выла сигнальным артефактом внутри, что что-то идет не так, совершенно не так. Это чувство не раз и не два сохраняло мне голову на плечах целой, а задницу – в неприкосновенности.

Я просто знала, что я права. Но я никому не смогу этого доказать.

«Пусть я ошибусь и до этого не дойдет, пусть причина не в менталистах, не в том, что они получили какой-то особый приказ относительно Блау… Прошу, Великий… а со всем остальным… мы разберемся».

***

– И где она?

Атмосфера в малой гостиной около библиотеки была напряженной – самые смелые слуги заглядывали несколько раз, но так и не решились зайти – господам явно было чем заняться, помимо чая.

– Скоро будут, – терпеливо и спокойно повторил Наставник Луций одну и ту же фразу. За десять мгновений сир Райдо спрашивал уже пятый раз. – Двадцать-тридцать мгновений.

– Нам не нужно двадцать, нам нужно сейчас!

Малыш Сяо следил за Старшими, прикусив губу – переводил взгляд с неподвижной фигуры Бутча у окна на нервного, по-настоящему нервного Райдо, который контролировал себя с большими усилиями – это было заметно. Сяо никогда и никто не спрашивал – дома старшие братья, отец, дядья и родичи, в Академии – учили жизни Наставники и Магистры, и соученики курсом выше; когда пришел в Управление, думал, здесь будет по-другому – ошибся. В пятерке ни ему, ни Каро, как самым незрелым, слова не давали вообще. А если бы спросили, Малыш Сяо прямо сказал бы – это нравилось ему всё меньше и меньше, но права голоса у него не было.