Так, ладно, о чем это я? О том, что стоящий рядом Даниэль был в настолько благодушном настроении, что даже почти не отреагировал на очередной мой «косяк» (эх, сестренка, цени жертву братика), выдав только: «И почему я не удивлен»! Да и на пустой столик, где когда-то стояла еда тоже, просто посмотрел и, молча, повторил заказ.
А сейчас мы находились на опушке близлежащего леса, уже вне стен города. Покинуть который смогли на этот раз без всяких проблем, спокойно провезя дриаду в моем контейнере, пока я шел рядом. И никто не дернулся его осматривать, как и нашу группу. Мне даже понравились вытянувшиеся во весь рост и вставшие в шеренгу бледные стражники (те самые, вчерашние), провожающие нас откровенно радостными взглядами. Бледные, потому что я не удержался и, проходя мимо, подмигнул. Честно-честно, и больше ничего. Нежные они какие-то. Откровенно сказать, я тоже радовался. Что-то уже устал от этих приключений, да и по пирожкам Марты соскучился. Но сначала надо было все же совершить пару откровенно грустных дел.
Первое и самое горькое, это расстаться с новоприобретенной младшей сестренкой. Сати, кстати, без возражений одобрив этот статус, сейчас, откровенно всхлипывала в уголке моего сознания. Хотя были у меня смутные сомнения, что именно ее больше всего расстроило: уход девочки или невозможность наиграться вдоволь в «куклу»? В последнем случае, расставание для дриады было наверно даже благом.
Дианэль стояла перед нами, одетая только в детский плащ, купленный на скорую руку в первой попавшейся лавке. Как сказал отец, даже это лишнее, все равно сбросит, так как одежду «лесное дитя» не носит, хотя он и поддался на мои уговоры, купив его. Да и на ленточки, вплетенные в волосы девочки, посмотрел очень скептически. Нет, в голом виде по лесам дриады не разгуливают, а создают вокруг себя своеобразный растительный «кокон» (который я в камере и порвал) служащей защитой как от непогоды, так и от нападения. Хотя вряд ли кто рискнет напасть на катящееся «нечто», напоминающее большой шар с множеством длинных шевелящихся усиков-лоз. Из людей, естественно, животные в этом плане более разумные существа. А уж когда дриада соберет «свиту»… Ну а тем, кто все же решится, как говорится — светлая память. Даже в Землях Демонов. В по-настоящему же опасные места дриада сама не зайдет.
…
Посмотрев на насупленную девочку, молча обнял, коснулся губами лба и потом, слегка отстранив, заглянул в заполненные искренней обидой от непонятного для нее расставания светящиеся зеленые глаза.