— Да без магии этот толстяк ничего собой не представляет. Один удар и все.

— Ну ладно.

…

— Время, давай.

Легкий скрип ступенек. Едва слышный поворот заранее сделанной копии ключа. Бесшумно открывающаяся на заботливо смазанных петлях дверь. Несколько шагов до кровати и два вытянувшихся в изумлении под масками лица. Пусто. И только небольшой сквозняк от полуоткрытого окна.

…

Неприметная карета, двигающаяся по безлюдным улицам города. Не скрывающий раздражение происходящим пожилой мужчина в окружении молчаливых крепких фигур. И негромкий спокойный голос:

— Простите Ваша Светлость, что все было сделано таким образом, но я выполняю приказ. Вот, прошу, ознакомьтесь, это для вас.

Переданный свиток резко разворачивается, и мужчина углубляется в написанное, потом шипя сквозь зубы, откидывается на спинку сидения. Резко поднимает голову.

— Бред! Что значит, ввиду особых обстоятельств миссия прекращается? Почему объект больше не подлежит контролю?! Что там происходит?! А ну немедленно остановите карету!

— Не могу знать. И простите, но моя задача обеспечить вашу безопасность и доставить на точку встречи. Там вам все объяснят. И не пытайтесь использовать свои способности. Простите, но это тоже предусмотрено.

— Да что случилось-то?!

— …

Увы, но ответа в этот момент неприятно удивленный и невероятно раздосадованный непонятной ситуацией резидент имперской Службы Дознания в королевстве Света герцог Анри Леардо так и не получил. И вскоре карета, покинув город, через непонятно как открытые для проезда и потом сразу закрытые ворота, исчезла в ночи, будто ее никогда здесь и не было.

В самом же городе в эту ночь происходило много интересного, впрочем, к уехавшей карете это теперь не имело никакого отношения.

Замок Люциф. Дэнис фон Кравер командор Ордена Карающей Длани Света

Дэнис смотрел на пустой бокал и все так же полную бутылку, стоявшую рядом, понимая, что она так и останется нетронутой. Нечего было праздновать. Только разве что помянуть. Ни одного погибшего человека при захвате деревни-заставы и замка, а потом раз и четверть всех участвующих в операции, когда появилась основная «цель», не считая предателя и подкупленных людей, заранее внедренных в новую смену стражи. И это несмотря на всю тщательно проведенную подготовку. Хотя, если честно, только дальновидность Верховного Магистра, купившего услуги странного наемника в маске, не позволила им проиграть. Увы, ни заботливо установленные ловушки, ни щедро оплаченные древние артефакты «подавления», ни этот пузырь на ножках гордо именовавший себя лучшим кукольником Востока не помогли.