— Благодарю, сказанного будет вполне достаточно…

Произнеся еще пару витиеватых фраз и получив такие же в ответ, де Кондье, наконец, закончил общение, отключил артефакт и с некоторым удовлетворением откинулся на спинку кресла. Естественно, он не собирался даже пальцем дернуть в гипотетических поисках этих самых родственников. Но в данном случае, важнее не то что делаешь, а что о тебе думают.

Вызвав из секретариата служащего (зачем так нервно дрожать-то) и быстро надиктовав ему необходимые распоряжения (не оставляй на потом, то что можешь сделать прямо сейчас), Ричард опять вернулся мыслями к Заячьей Балке и проводящемуся там Ритуалу. Заодно, по давней привычке, продолжал перебирать по сказанным фразам только что проведенный разговор. Вспомнил описанный облик девочки. Интересно и где Эмиль нашел ее. В империи? Вряд ли, времени у него на это не было. Может, в королевстве? Наиболее вероятно, да. Особенно если представить, что сумел каким-то образом переправить через границу (идиотам везет, что поделаешь). А единственное место в королевстве, где фон Думкофф был, это замок химеролога и деревня при нем. Значит, получается девочка оттуда. Необычная внешность, лицо как у куклы… м-да. Стоп! Кукла? Кукла?!

Ощущая, как лоб покрывается испариной, а по вискам начинают бить небольшие молоточки, Ричард резко выпрямился и судорожно зашарил руками, не сразу найдя нужный ящик стола. Вытащив оттуда папку, не заморачиваясь завязками, разодрал ее, вывалив аккуратно сложенные донесения, присланные тем капитаном-предателем. «То самое» нашлось не сразу. А когда все же было обнаружено…

Впившись глазами в написанные твердым почерком фразы, де Кондье, к своему, возникающему где-то изнутри, ужасу, смог убедиться, что память пусть и не сразу, но опять его не подвела. Хотя лучше бы было по-другому. Все верно! Кукольное лицо. Разноцветные глаза. Серебристо-белые волосы. Возраст. Сквозь сухие строчки донесения на него смотрела та самая, неоднократно проклинаемая Химера, что превратила победу в поражение, а замок в склеп. Теперь понятно, почему тело так и не нашли. И сейчас, она находилась там, где были все мысли и чаяния Верховного магистра!

Что Химера делает в Заячьей Балке, Ричард легко мог представить. Естественно, выполняет последнюю волю своего хозяина, который, очевидно, знал если не все, то получается очень многое. И встреча Эмиля со «сборщиками» оказалась тоже совершенно неслучайна! Каким же гением был этот старый химеролог и что за чудовище он создал?! И разве может удержать жалкая клетка и полоска кожи существо, способное большой отряд рыцарей превратить в кровавые куски мяса? Надо срочно предупредить жрецов об опасности!