А затем, повернув голову к призраку, сказал:

— Признайтесь, вы ведь тоже хороши…

— С какой это стати? — Лицо Рыжехвоста удивленно вытянулось.

— Сложно было предупредить?

— Я же вам говорил, — начал оправдываться Хитр. — Мне не позволено вмешиваться в ваши бои… Ни словом, ни делом…

— Кем не позволено? — прищурился я.

— Об этом я тоже не могу распространяться, — пожал плечами лисолюд. — Я лишь могу дать совет перед боем… Но во время схватки — ни-ни… Эта битва ваша и только ваша…

У меня оставалось еще много вопросов и претензий к этому прохвосту, но решил их не высказывать — все равно выкрутится. Вместо этого я сказал:

— У меня для вас есть кристаллы.

— А вот это уже другой разговор, молодой человек, — радостно потирая руки, сказал лисолюд.

— Кроме того, мне выпало вот это…

Достаю из котомки маленький продолговатый флакон.

— Вы смогли добыть сущность иномирной твари, — кивнул, загадочно улыбаясь, Хитр. — Должен заметить, это о-очень редкий трофей…

— А что мне с ним делать?

— Вам, увы, ничего… — пожимая плечами ответил Хитр.

— Но почему? — разочарованно спросил я. — На нем ведь нет ограничений по уровню…

— Это верно, — согласился Рыжехвост. — Но проблема в другом…

— В чем же?

— Поглощение сущности — это довольно рискованное дело… На такое решались только самые отважные из нас… Правда, потом, если все удавалось, эти охотники получали часть силы иномирной твари. Таких воинов мы называли — призрачниками.

— Что нужно делать? — твердо спросил я. Если есть возможность стать сильнее — я должен ей воспользоваться.