А потом и пообедать можно в компании «прекрасной дамы»…. Хм, что-то изменилось, это я определил сразу, как только приземлился за стол. А изменилось поведение девушки, на этот раз она не стала изображать из себя обиженную судьбой страдалицу, а сходу включила любопытство:

— Как прошли переговоры с Его Величеством? — Поинтересовалась она.

— Не очень удачно, — поморщился я, — Партус во всех делах предпочитает опираться на мнение своей сестры, а в моем случае это не слишком удачное решение. Но большую часть денежного обеспечения предстоящего освоения гиблых земель удалось выбить.

— Странно, я слышала, что Виинченца никогда не выдает затребованные деньги, всегда треть остается в казне.

— В моем случае произошло так же, — киваю в ответ, — но остальное удалось взять налоговыми векселями.

— Налоговый вексель? — Удивляется Оливия, — а это что такое?

— Когда приходит время выплачивать земельный налог, — поясняю ей это понятие, — то плата может вноситься не только деньгами, но и налоговым векселем. Это как погашение обязательств казны.

— Но это не золото? — Уточнила девушка.

— Золото, причем самое что ни на есть натуральное, — возразил я, — Винченца хоть и хорошо разбирается в финансах, но пренебрежительно относится к такой схеме расчета, а зря. Если возникнет необходимость, я могу продать этот вексель любому владельцу земель, и его будут рады у меня выкупить, так как он уменьшает стоимость банковских услуг.

— Надо же, я думала, что иметь золото всегда надежней, — хмыкнула гостья.

— В условиях нестабильности власти, так и есть, — соглашаюсь с ней, — но сейчас рассчитываться векселями куда выгодней. Да и на охрану придется тратиться куда меньше. Однако в наших условиях деньги это не главное, главное это люди, вот их нам никто из казны не выделит, поэтому задача номер один, везде и всюду искать тех, кто согласится поехать в земли кишащими тварями бездны.

— Такие вряд ли найдутся, — пожала плечами девушка, — риск мало оправдан.

— Но вы же нашли, Ваша Светлость, — улыбнулся в ответ.

— Антонадо, давай мы все же перейдем на «ты», — потупилась девушка, — очень сложно общаться, когда знаешь, что род отказался от меня уже не формально.

— Ты думаешь, что мать может отказаться от дочери? — Выражаю крайнюю степень изумления. — Сомневаюсь, что такое возможно.

— Ты просто не знаешь как это может быть, меня же выгнали на улицу.

Ну да, бедная девочка, она выполняла все требования матери, но та все равно выгнала ее без средств к существованию. Где государственная система защиты бедных детей, которых злобные родители по малейшему поводу лишают будущего? Но язвить сейчас не стоит, Оливия просто не поймет, а только озлобится, поэтому мирить ее с матерью надо иначе.