Они ночевали в стороне от дороги и без огня.

Преданный тоником Великан не додержался до вечера.

Солнце ещё не коснулось горизонта, а он уже спал. Свалился прямо на обочине, и, пока кукла переобувалась, попал во власть морока о смешении в единый образ Тульпы, Грязнульки и Уголька. Потом, немного отлежавшись, он добрался до леса и там, уже в относительной безопасности, обрушился в заросли папоротника. Девочка не догадалась караулить или просто не смогла больше держаться и забралась в спальник к Великану.

Так и получилось, что Ингвар дал застать себя врасплох.

Он чувствовал, что свидание с Брандом — это веха, прописанная в Мактубе, и от него не уклониться. Мечник отыскал его. Как только ухитрился найти их?

Как пробрался через все эти коряги на лошадях, не нарушив тишины?

Вот сейчас Великан у него и спросит.

Ведь чтобы узнать про кукловодов, Бранд всё равно нужен был живым. Ингвар и не знал, что делать, придя в Бэгшот. Как не столкнуться с Михеем? Как наводить справки о Бранде? Как появиться в городе в таком виде? А мечник явился сам.

«Удача приспустила-таки штанишки», — похвалил Таро Тайрэн, воспользовавшись словами барона Шелли.

Ингвар двигался быстро и тихо, как никогда до того не умел.

Он густо посыпал ночь рунами. А теперь замолчал. Было страшно и весело.

Сознание собственной силы пьянило.

То ли он отоспался.

То ли колдовской Мортидо передал часть своих сил.

То ли оргоновая кукла, тесно прижатая к нему в спальнике, поделилась энергией.

Всадников было двое. Они ехали тихо, давая лошадям возможность выбирать дорогу, и лишь только понукая их не останавливаться. Обученные лошадки не ржали и не фыркали, никак не переговаривались друг с другом. Молча исполняли приказы.

Ингвар бросал руны вполголоса, отчего они действовали едва-едва, по самому порогу восприятия. И действовали они только потому, что он был легендарным колдуном.

Или только потому, что он нащупал свои корневые руны.

Или только потому, что Сейд любил его.

Великан усмехнулся.