— Ау! — Лика толкнула его посильнее, готовая чуть что отскочить назад. — Доброе утро! Надо свалив…

И в этот момент подошел наряд.

«Эпиприступ. Помощь не нужна, сами доедем», — проникновенно соврала Лика на вопрос, что случилось. — «Ну, эпилепсия у человека. Э-пи-леп-си-я. Никогда не слышали о таком заболевании?»

Курносый лейтенант при слове «заболевание» шарахнулся так красноречиво, что стало ясно — если и слышали, то какую-нибудь чушь… Наряд ушел, поезд, простояв с минуту, покатил дальше, огни станции затерялись в темноте, а сосед в полубессознательном остался рядом. Теперь убегать от него было… нет, не глупо, по-прежнему вполне разумно; но непоследовательно, и даже в чем-то безответственно.

Лика поискала в рюкзаке минералку. Воды не оказалось, но в боковом отделении нашлась непочатая бутылка пива. Щелкнув ногтями по стеклу, Лика выставила бутылку на сиденье. Не ошиблась: на звук сосед все-таки среагировал. Открыл глаза и взглянул сперва на пиво, а затем на нее с такой гремучей смесью вожделения, злости и беспомощности, что Лика едва не рассмеялась:

— Крышка отвинчивается.

Он выпрямился, осторожно взял бутылку, стараясь не дотрагиваться там, где пальцы Лики касались стекла. С усилием открыл, сделал несколько больших глотков. Закашлялся — пиво потекло по подбородку, закапало на пол вагона.

— Сп-п…спасибо. П-прости, если напугал, — он, все еще сидевший на полу, взглянул на Лику снизу вверх.

— Ну ты даешь! «Если»! Как ты сказал, «если», значит!? — Лика все-таки расхохоталась, трескучим, неудержимым смехом человека, сбросившего огромное напряжение. — Ты себя в зеркале видел хоть раз?!

Он виновато улыбнулся. Ухватившись свободной рукой за край окна, забрался на сиденье.

— Ты, вроде, сказала: «обращаться в монстра», — неуверенно, как растяпа-студент на экзамене, наугад нащупывающий верное решение, произнес он. — Это шутка такая?

— Сам знаешь, что нет, — буркнула Лика; такой тон всегда ее злил.

— Я-то знаю. А ты — откуда? — Взгляд соседа стал жестче.

Лика пожала плечами.

— Есть пара приятелей. Эзо-шизо-териков. Загоняются по «внутреннему зверю» и всему такому… Особенно сходство заметно после второй бутылки. — Лика усмехнулась; сосед нахмурился. — Ладно, ладно, это бородатая и не смешная шутка! — Она примирительно улыбнулась. — Просто мне везет на знакомых со странностями… Или им на меня везет? Они называют это «психосоматической трансформацией». Но у тебя вышло, как бы сказать… натуральнее.

— Я не притворялся, — проворчал он. — И не пил. Только не спал больше суток.

— Так я не имела ввиду, что кто-то из вас притворялся, — сказала Лика почти-правду.