Эребус встретил его слова с удивлением:

— По крайней мере ты всегда отличался необычайной ответственностью.

А затем магистр посмотрел на короля демонов и тот дёрнулся от ТАКОГО безумного взгляда.

— Ты не сможешь меня сломить, Эребус! Даже пытки души для меня ничто! Важнее другое! Чего хочешь ты сам! Хочешь ли ты избежать Возвращения? Хочешь ли ты выжить и получить возможность?

— Что ты имеешь ввиду? — насторожился демон.

— Мне действительно надоело тут сидеть — усмехнулся магистр. — Я хочу купить свою свободу. Слышал ли ты о проекте Новая Радуга? Лаборатория Eritque Arcus[1] ZX777.

Король демонов удивлённо расширил глаза.

— Ты знаешь, где она? И ты знаешь… как использовать это?

— И только я знаю, где это найти.

— Почему я должен тебе верить?

— У тебя наверняка есть архивы…

— В таком случае я проверю. И если всё правда, то начинаю готовить экспедицию. Ты поедешь со мной. Если ты задумал меня обмануть…

— То что ты сделаешь? — магистр нахально посмотрел на демона.

— Не думай что не оставляешь мне выбора! — Эребус ткнул в Амброзиуса пальцем. — Наши пытки безграничны!

Впрочем, в его словах Амброзиус услышал долю неуверенности и только расхохотался. Он смог занять улучшить свое положение даже оставаясь в магических оковах, да ещё и оставил противника осознавать своё бессилие. Иногда битвы выигрываются не грубой силой.

* * *

Переживая боль и проваливаясь в пропасть забытья, ты не можешь быть уверен в том, что не столкнёшься с болью снова. Вот и Мэнлиус пробудился от чувствительных тычков по плечам и пощёчин. С ним явно не собирались церемониться. И увидев это лицо, он подумал, что так и не смог сбежать из Кантериуса.

— Заканчивай дрыхнуть, Алэйр! Тебя ждут великие дела! — поприветствовала его Петра Джовитус, одетая в непривычном стиле.

На настоятельнице был походный комбинезон камуфляжной расцветки наплечниками и налокотниками. За спиной виднелась рукоятка странного оружия. Вроде как большой древний револьвер, но помимо барабана ещё и здоровенное лезвие в ножнах. Мэнлиус вспомнил, что такие ганблейды использовали охотники на монстров. Первое что бросилось Мэнлиусу в глаза, когда он, морщась, попытался отвести взгляд в сторону — отсутствие узоров церкви на наплечниках. В этом было что-то неправильное и ещё более непривычное.

Потом рыжий осмотрелся и осознал, что пришёл себя в машине. Какой-то другой.