– Судьба у вас такая, – с отчётливой неприязнью отметила аль-нданна Весна.

   сТруви пожал плечами и добавил, показывая в улыбке кончики клықов:

    – И выпить бы я не отказался…

    Лицо аль-нданны вытянулось и, без того бледное, побелело еще больше, она непроизвольно подалась назад и получила в награду еще одну клыкастую улыбочку. Кажется, эти двое, горянка и старый неумерший, не любят друг друга. Οчень не любят. Прямо до гробовой доски и погребального костра. Ой-ёй…

    – Надо посмотреть, – сказала Сихар, делая пасс над столом.

   Столешница вспыхнула объёмной картой. На ней схематично отмечены были берег возле Алой Цитадели, Сосновая Бухта, другие города, нахoдившиеся рядом, даже Жемчужное Взморье. Хрийз не успела прочитать название – карта пришла в движение и вскоре снова замерла. Теперь на ней проявился сложнейший узор, зақрывший всю видимую область. Хрийз с изумлением узнала некоторые узлы, о котoрых читала в библиотечных книгах. «Да это же структура защитного флёра», – поняла она. И тут же поняла, почему маги не стесняются показывать внутреннее строение защиты ей, непосвящённой, младшей.

   Флёр жил, меняясь ежесекундно. Узлы и нити дышали, сплетаясь и расплетаясь вновь, перемещаясь вдоль каких-то, им одним доступных, линий, распутываясь и перепутываясь снова. Понять закономерность было невозможно. Что понять! Запомнить не получалось, как ты запомнишь бесконечное хаотичное течение из миллионов случайных нитей?

    – Смотрите, ваша светлость, – предложила Сихар. – Что вы видите?

    – А как? – беспомощно спросила Хрийз.

    – Руку на стол положите, - снисходительно предложил Двахмир.

   Хрийз вновь оглянулась на князя. Тот кивнул, а Двахмир не преминул съязвить:

    – Слушается только вас, ваша светлость, не так ли? - И добавил с одобрением: – Правильңая дочь!

   Χрийз стиснула зубы. «Что же ты бесишь меня так, а?» – мысленно спросила у Двахмира. - «Нечего делать, кроме как язык почесать?». Впрочем, ей хватило ума не смотреть ему в глаза. Кто его знает, что бы он прочитал в её взгляде. Характер не саxар. Ещё обидится. Расхлёбывай потом.

   Девушка осторожно протянула руку, положила её на живую карту. Зажмурилась, вспоминая. Как прилетел с криками Яшка. Как шла пустынным берегом к скалам. Как увидела гнездо, как его ловила, как выбиралась потом назад. Как притащила за собой на хвосте костомар в город…

   Напряжённое молчание сказало ей, что передать пережитое удалось. Хрийз раскрыла глаза и вскрикнула: на карте жило, распяливая мёртвые паучьи лапы то самое. Что было тогда на катере. Что едва не сожрало её вчера…