Я так и не пошла на встречу с Альдеком, и даже не потому, что не захотела. Хотя, честно не собиралась. Но следующим вечером снова начался штурм. Взвыли трубы, мужчины схватились за оружие.

Я думала, что ко всему привыкла, но никогда еще в жизни мне не было так страшно. На город падали огненные камни. Нас обстреливали из баллист. Огонь повсюду. Казалось — небо разверзлось и настал конец света. Казалось — никому уже не спастись.

Мы с Корой выскочили на улицу, пытались убежать, спрятаться. Подальше от этого ужаса, все равно куда. Но огонь повсюду. Паника.

Мы бежали и бежали, я не понимала куда, Кора тащила меня за руку. Снаряд попал в здание рядом с нами, брызнули осколки камня, плечо задело… Не сильно… Я не могла ни о чем думать, только бежать. Земля уходила из-под ног. Вокруг люди, все толкаются, тоже куда-то бегут.

Подальше от стен.

Потом мы долго сидели обнявшись на центральной площади, среди сотен таких же, рыдая в голос. Все тряслось. Мне казалось, огненные снаряды сейчас долетят и сюда. Я была уверена — мы умрем. Городу не устоять.

Даже если огонь пощадит нас, то придут дорны.

Ивар там, в самом аду. Я боялась думать… Гнала эти мысли от себя. Нельзя. Иначе просто сойду с ума.

К утру грохот стих.

Но вернуться мы решились не сразу. Вдруг там снова…

Ивар ждал меня во дворе, в стороне складов, прислонившись спиной к стене.

Я бросилась к нему со всех ног, он покачнулся, едва устоял на ногах. Он так и был в шлеме, он даже не обнял меня в ответ. Лицо у него было совсем белое.

— Ивар? Что случилось?

Он молчал. Словно не мог решиться. И глаза…

— Ивар! Что?!

— Сейчас… — он выдохнул. С трудом поднял левую руку, морщась, попытался зубами стащить кожаную перчатку, но так и не смог. Мне показалось, он сейчас потеряет сознание. — Сейчас…

Что-то не так, понимала я. Совсем нехорошо.

Он попытался было стащить перчатку снова, но я схватила его за руку.

— Подожди! Что?! Скажи мне!