— Каждому нужно время на самоопределение, — жизнерадостно сказала директриса. — Я рада, что оно привело вас к нам. Мы доверим вам классное руководство, вы не против? 11 «А» замечательные дети, просто замечательные. Вы их полюбите с первого взгляда. И они вас, конечно, полюбят. Вот увидите, еще все выберут английский для ЕГЭ. Вы уже разговаривали с Сашенькой насчет квартиры?

Я помотала головой.

— Вам там непременно понравится, — продолжила директриса. — Миленькая квартирка, хоть и небольшая. Ваша предшественница оставила там все в идеальном порядке, в идеальном!

Энтузиазма в ее голосе было столько, что любой бы на моем месте насторожился. Но я сделала вид, что меня ничуть не пугают ее восторги.

— Не буду вас больше задерживать, — закончила директриса, — вам наверняка не терпится прогуляться по школе, посмотреть, что к чему.

Мне скорей не терпелось добраться до миленькой квартирки, но по глазам директрисы было ясно, что она смертельно обидится, если я откажусь от экскурсии. Ссориться с начальством в первый день не следовало, даже если это начальство выглядело как персонаж мультфильма.

— Было бы здорово, если бы кто-нибудь показал мне школу, — сказала я уныло, напрасно надеясь, что такой человек не найдется.

Великая честь устроить для меня экскурсию выпала Александре, которая явно не ожидала, что мы выйдем из кабинета с директрисой под ручку.

— Александра Андреевна, оформите, пожалуйста, документы Дарьи Дмитриевны, — сказала директриса, впервые назвав меня по имени отчеству. — А потом покажите ей школу.

— Значит, мы принимаем ее на работу? — уточнила Александра с кислой миной.

— Да, — лучезарно улыбнулась директриса, — и даем ей 11 «А».

Ехидная улыбочка, которая расцвела на лице Александры при этих словах, так и стояла у меня перед глазами, пока она вела меня по первому этажу и без выражения бубнила:

— Здесь у нас столовая, здесь актовый зал, там кабинет музыки, а за ним главный спортивный зал, сколько денег мы на него потратили, страшно представить…

Ко второму этажу я выкинула эту ухмылку из головы и сосредоточилась на том, что рассказывала Александра. Через неделю начало учебного года, и мне не хотелось беспомощно слоняться по школе как ошалевшая первоклашка.

На втором этаже у них был еще один спортивный зал, поменьше, а также учительская, просторная комната с чайником и телевизором, где педагогам разрешалось передохнуть в редкую свободную минуту. Учебные кабинеты были похожи один на другой: чистые, отремонтированные, с ровными рядами парт. Пустые. Прекрасные без учеников.