И словно в подтверждение его мыслей, послышался новый гулкий удар часов на главной башне замка.

– Одного не хватает, – сказал Том, рассматривая Ключи. – Чёрного.

Феликс и Олли подошли поближе.

– И правда… – Олли пересчитала пальцем все ключи. – Какая жалость. Говорят, Чёрный Ключ – самый таинственный.

– А может, он лежит в этой шкатулке? – вдруг предположил Феликс.

Том осторожно снял шкатулку с каминной полки и окинул внимательным взглядом.

– Из янтаря сделана, – объявил он. – И замок простой.

– Можешь открыть? – с любопытством спросила Олли.

Вместо ответа Том хмыкнул и, усевшись прямо на паркетный пол, принялся изучать замочную скважину.

– Раз шкатулка закрыта, нельзя её открывать, – засомневался Феликс. – А вдруг там спрятано что-то опасное?

– Всё равно придётся ждать Время, – пожал плечами Том. – Видите, эта зала для всяких праздников, торжественная. – Он широко махнул рукой, указывая на стены, украшенные огромными цветами с чашами-циферблатами, на перила верхних галерей, увитые гирляндами из остролиста, на снежинки из серебристой фольги, кружащиеся в воздухе. – Как только пробьёт двенадцать ударов, Время обязательно придёт сюда. Ведь начнётся Новый год!

– Я согласна, – кивнула Олли. – К тому же мне не хочется уходить из такой чудесной залы…

– Но мы должны вернуться до того, как пробьёт последний, двенадцатый удар! – заволновался Феликс. – Ведь тогда граница между мирами исчезнет. Может, после этого мы вообще не сможем вернуться домой.

Словно в подтверждение его слов часы где-то пробили ещё один удар.

– А вдруг Время придёт, а нас нет? – засомневалась Олли.

Феликс неуверенно пожал плечами. Том, поглощённый работой, вообще не ответил. Он был очень способным мастером и любил сложные задачи, а в янтарной шкатулке оказалась необычная запирающая система. Мальчику не терпелось в ней разобраться. Он даже забыл, где находится, так ему было интересно.

– Вы как хотите, а я пойду искать Время, – непреклонно заявил Феликс. Он покрепче сжал в кулаке сломанные часы и направился к дверям.

– Только не отходи далеко! – попросила Олли, с опаской оглядываясь. – Вдруг ты заблудишься?

Феликс сердито фыркнул и, гордо задрав голову, нарочито медленно покинул залу.

«В конце концов, моё желание самое серьёзное, – думал он, проходя под высокой аркой через широко раскрытые двери. – Поэтому я обязательно должен встретиться с Временем…»