– Как вовремя! Не находишь?

– Почему маршал не сделала этого раньше – отдельный разговор. Не будем сейчас об этом. Важно сейчас совсем другое.

– Что, например? – спросила Мая.

– А то, моя любимая дочь, что графство Иволге предлагали вовсе не имперцы.

– Кто же тогда?

– Посол королевства Уралия, – сказала великая герцогиня.

– Кто?! – сказала Мая.

– Сегодня наши бойцы взяли штурмом посольство Уралии. Посла там не нашли – она успела скрыться. Но границу герцогства не пересекала: еще утром Иволга разослала на пограничные посты приказ задержать ее.

– Ты уверена, что Иволга тебе не солгала?

– Она сказала правду, – ответила за герцогиню леди Сорока. – Иволга не зря заподозрила меня в заговоре. К нему, действительно, оказались причастны мои люди – две девочки из недавнего пополнения. Они признались сами. И рассказали, как за определенную мзду дважды пропускали посла Уралии в Мужскую башню. Та говорила им, что проверяет условия содержания принца, выполняет просьбу его матери – королевы. Второй раз она его навещала вчера вечером, за несколько часов до покушения. А слуга принца на допросе сообщил, что видел, как посол передала твоему мужу… тому, кого мы считали твоим мужем, отравленную иглу.

– Но… почему? – сказала Мая. – Зачем?

Женщины, как по команде, посмотрели на меня.

«Интересный поворот», – сказал Ордош.

«Не понял. Посол Уралии? Получается, королева хотела отравить Шесту?»

«Ты не осознал всю иронию ситуации, дубина. Герцогиню пыталась убить наша мать!»

«Весело».

«Еще как».

«Вряд ли мы могли подгадать лучшее время для того, чтобы предъявить Волчицам принца», – сказал я.

Я поднял руки, показывая ладони.

– У меня иглы нет.