— Об этом, — чародейка указала на небольшие шарики света, зависшие у ее плеча, и направилась в сторону красного свечения. — Ты говорил, что мы не можем пойти раздельно, потому что тебе придется бродить в темноте, и пытался заставить меня освещать тебе дорогу.

— Но ты же не поверила в этот бред? — с улыбкой на губах спросил Алекс, шагая чуть позади чародейки, чтобы не собирать со стен узкого коридора вековую грязь и пыль. — Что это за охотник, если он не может разобраться с тьмой? Пусть в Мораволе привыкли справляться и без нашей помощи — зря я тогда подрался с Августином из-за демона. Он был вполне прав — но даже ребенок знает, что ни один сражающийся с ночными тварями человек не полезет в подземелье без нормального источника света.

— Я не ослышалась? — удивленно спросила чародейка, слегка затормозив. На ходу посмотрев на Алекса через плечо и изящно изогнув свою бровь, она добавила. — Сам Человек из Кронсмарка признает свою вину и, самое главное, правоту мага?

— Почему бы и нет? — Алекс снова пожал плечами. — Я могу сказать в адрес Августина что угодно, однако мы оба все равно будем помнить, кто из нас двоих оказался сильнее. Пусть он и является могущественным волшебником и самым великим герцогом нашего времени, но мы оба никогда не забудем нашу драку на банкете, когда какой-то охотник чуть ли не до полусмерти избил архимага. Если бы не его жена…

— Ты пытаешься впечатлить меня или увеличить свою самооценку? — Энида чуть не рассмеялась, когда услышала слова Алекса, но вовремя вспомнила, где они находятся, и решила выразить свою реакцию обычной язвительной фразой.

— А ты замедлила шаг, потому что боишься? — спросил в ответ Алекс, внезапно выбросив из своего голоса все веселье, что появилось минутой ранее, и, взяв чародейку под локоть, остановил ее. — Ты идешь гораздо медленнее, чем обычно. С самого начала. Ты замедлила шаг, как только мы переступили черту между этим проклятым лесом и городом. Что такое, Эн, ты действительно боишься того, что мы повстречаем в конце коридора? Или есть другая причина?

— Не называй меня так, — почти шепотом произнесла Энида, пытаясь унять снова вскипевший внутри нее гнев, который сейчас, в отличие от всех других случаев, не принесет ей победу, а только уменьшит шансы пережить эту ночь. Она отошла на несколько шагов от Алекса, хмуро посмотрела в его серые, почти не различимые в сумраке глаза и покачала головой. — Мы не будем читать друг другу нотации, хорошо? Сейчас самое худшее для этого время.

— А когда будет лучшее? — Алекс эмоционально развел руками и случайно ударил ладонями по грязной стене. Скопившаяся там грязь моментально приклеилась к его перчаткам, а старая кладка покрылась трещинами. Стенам коридора было уже несколько тысяч лет и сырость земли не пошла им на пользу. Алекс обратил внимание на нанесенные стене повреждения и недовольно поморщился.