— Поиграть решил? — спросили из-за двери чужим, старым, страшным голосом.

Грибов бросил взгляд через плечо и понял, что оказался-таки в детской. На полу лежал мёртвый сутулый. Возле шведской стенки — три пластиковых ведра. И ещё было окно. Спасительное окно в нормальный мир.

В дверь ударили с невероятной силой. Так, что хрустнула верхняя петля, а один из шурупов вылетел и со звоном покатился по полу.

— Поиграем! — сказали из-за двери.

3.

3.

— Надя? — мужской знакомый голос.

Голос дочери затихал в ушах. Обрывки фраз. Образы. Чужие воспоминания, будто подсмотренные — а ещё вернее, увиденные со стороны.

Фамильное заклятие. Бабушкина смерть. Цыган, сваренный заживо в горящем спирте. Подкупленный судмедэксперт в соседнем поселке. Власть имущие. Колода карт, которая делает человека из администрации неуязвимым из-за заклятия. Его жена, непонятно как здесь оказавшаяся, обладающая какой-то силой — древней и могущественной.

Всё встало на свои места, хоть и звучало неправдоподобно. Надя заморгала, принимая и понимая всё, что она увидела в темноте за закрытыми глазами.

— Надя? Ты что там делаешь в такую погоду?

Она обернулась и увидела Крыгина. Тот стоял у заднего крыльца маминого дома, в плаще с поднятым воротником. Рядом с ним на земле что-то лежало. Вернее, не «что-то», а «кто-то».

Свет от лампы на крыльце осветил обнаженный сгорбленный силуэт… безголовый… о, боже… поджатые руки, согнутые ноги в синяках… рядом лежала голова, и Надя сообразила, что разглядывает молодые черты лица, искажённые болью и страхом. Сколько лет было этой девушке? Двадцать? Чуть больше?

— Кто это? — выпалила Надя, делая шаг в сторону калитки. — Господи, что вы с ней сделали?

— Я нашёл её, — мягко отозвался Крыгин.

— Кого?

— Ведьму, которая всё это натворила. Убила твою маму и Цыгана. Наслала на дочь проклятие. Влезла в твою жизнь. Это всё она.

— Что?.. Зачем это… — Надя схватилась за голову. — Я же не просила никого убивать!

— Просила, моя дорогая. Я видел, что ты чувствовала там, в больнице. Злость и даже ярость. Ты хотела мести. Ты ведь совершила её, верно? Наслала на ту девочку порчу.

Надя увидела, что в руках у Крыгина топор. Большой, прямо гигантский.