– Почему боги так редко вмешиваются в дела, творящиеся на Земле? Ведь вы могли бы с легкостью наводить здесь порядок, пресекая преступные замыслы в самом зачатке.

– А тебе не кажется, что в этом случае ваша жизнь была бы чересчур уж легкой? – вопросом на вопрос ответил небожитель. – Гляди, я слышал, у вас недавно появилось новое развлечение – компьютерные игры.

– Ну, не так уж недавно, – возразил Егор. – Уже лет тридцать назад.

– Да ладно тебе, – усмехнулся в бороду Один.

– Ах, ну да, извините…

– Так вот, представь себе, что ты играешь в одну из них, постоянно применяя чит-коды, позволяющие истребить всех врагов, не прилагая к тому совершенно никаких усилий. Или же мгновенно перескакивать с уровня на уровень, чтобы увидеть финальную заставку, даже не взглянув на события самой игры. И где же, спрашивается, эстетическое наслаждение от процесса? Я утрирую, конечно, но по большому счету такое сравнение справедливо.

Олеся и Горри подошли поближе, увлеченно прислушиваясь к их разговору.

– Да, – подумав немного, согласился Егор. – Так и облениться можно, и разжиреть.

– Кстати, а где наш «компьютерный вирус»? – поинтересовался Один.

Очарованные обаянием экстравагантного бога, некромант и его друзья на какое-то время забыли о существовании Яна. Как оказалось, этих минут Грушницкому хватило, чтобы сбежать…

Даже Костяные Хозяева не уследили. Они, впрочем, без дела не стояли: наводили в ложбине порядок, превращая останки Яновых солдат в сизый прах.

А сам некромант, пока никто не смотрел в его сторону, отполз на четвереньках в туман, после чего открыл портал, силы для создания которого приберегал весь последний час.

«Ну и встрял!», – подумал он, возникнув в своей домашней лаборатории. Ян осознавал. Что преимущество его хрупко и призрачно – победителям не составит труда вычислить его маршрут и явиться сюда с богом Одином за компанию. А потому задерживаться дома дольше пары десятков минут Грушницкий не собирался.

Приступ безумия во время боя с Егором, последующие жалкие корчи в грязи – все это был лишь спектакль, который Ян разыграл, чтобы ввести врага в заблуждение. С юродивых на Руси спрос всегда был самым маленьким.

Сбросив покрытый грязью плащ, Ян быстро открыл дверь, поднялся по ступеням наверх и вошел в гостиную. «Тревожный чемоданчик» был у него собран давно: деньги, одежда, поддельные документы и самые необходимые артефакты. Прямо сейчас – пешком на вокзал. Взять билет на ближайший поезд до Москвы или Петербурга, а уж оттуда путь будет лежать в Европу. «Но я еще вернусь, – подумал некромант, вынимая из шкафа саквояж и новенькую куртку. – Ты, Егорушка, никогда не сможешь больше спать спокойно».