— Простите, — бормочу я. — Не хотела вам мешать. Продолжайте, пожалуйста.

Почему я не умею растворяться в воздухе? Втайне я надеялась, что мероприятие Эду надоело и он пошел домой. Как бы не так. Как и все остальные, он пялится на меня, потом направляется ко мне, и я покрываюсь мурашками с головы до пят. Лицо его не предвещает ничего хорошего. Интересно, он слышал, как я ору?

— Ты правда нашла картину? — шепчет Сэди, глаза у нее расширенные. — Картину Стивена?

— Да, — отвечаю я, прикрыв рот рукой. — Она потрясающая, ты должна на нее посмотреть…

— Привет, — говорит Эд.

— М-м-м… ага… привет.

— Где она? — теребит меня за руку Сэди. — Где ты ее нашла?

Эд похож на побитую собаку, и я чувствую себя ничуть не лучше. Сжатые кулаки оттопыривают карманы его брюк, а брови насуплены сильнее обычного.

— Не ожидал тебя увидеть. — Он на секунду встречается со мной глазами и тут же отводит взгляд. — А ты, значит, пришла.

— Ну… э-э… я просто подумала… сам понимаешь…

Сосредоточиться практически невозможно — Сэди вертится вокруг и настойчиво спрашивает высоким противным голосом:

— Что ты разузнала? (Наконец-то дошло, что я разыскивала ее не просто так.) Выкладывай!

— Подожди. Позже.

Я пытаюсь действовать как чревовещатель, но Эд слишком проницателен. Он все слышит.

— Что позже? — спрашивает он, внимательно изучая меня.

— Хм…

— Ну говори же! — не унимается Сэди.

Будь что будет. Все равно она не отцепится. Сэди и Эд смотрят на меня, на лицах ожидание. А я растерянно вожу глазами туда-сюда. Эд вот-вот решит, что я тронулась, и сбежит.

— Лара, — Эд делает шаг ко мне, — что происходит?

— Ничего особенного. Вернее, наоборот. То есть… (Как же ему объяснить?) Прости, в тот раз я сбежала слишком поспешно. И мне очень жаль, если ты и вправду решил, что я встречалась с тобой из корыстных соображений. Все не так. Попробуй поверить мне.