- Прошу прощения, Вы могли бы мне уделить несколько минут? - послышалось рядом и перед ней возник сухонький старичок в шляпе, по возрасту далеко за шестьдесят, одетый в аккуратный серый костюм-тройку. Он кривил рот в улыбке, показывая ровные протезы и свое радушие. Он не был похож на попрошайку-бомжа, и Елена Федоровна милостиво кивнула головой в знак согласия.

- Меня зовут Иван Дмитриевич, - представился старичок и приподнял шляпу. - А Вас Елена…- и он вопросительно уставился на нее.

- Елена Федоровна.

- Очень приятно. Очень-очень приятно. Просто великолепно, - заискрился кривой улыбкой старичок. - И Вам сорок семь лет?!

- Мой возраст имеет отношение к нашему разговору? - убийственно вежливо спросила Елена Федоровна, еле сдерживая себя, чтобы не сорваться на фразы «А Вам какое дело?

А не пошли бы Вы куда подальше?!»

- Имеет второстепенное значение, но без него не бывает главного, - ухмыльнулся старичок.

- А что же тогда главное? - иронично спросила Елена Федоровна.

- Для нашего разговора главное: счастливы Вы или нет? Хотели бы Вы изменить свою нынешнюю жизнь?

- Хотите предложить руку и сердце? Берегитесь, я как раз взяла передышку после двух предыдущих браков, так что могу и согласиться, - улыбнулась Елена Федоровна, разговор стал ее забавлять.

- Не совсем так, хотя, в общем, все должно быть, как я сказал. Хотели бы Вы изменить свое прошлое?

- Лена, ты скоро? - выкрикнула Надька Фокина. - Мы собираемся ко мне заехать, Вовку помянуть. Можешь взять с собой этого молодого человека, - и она кивнула на старичка.

- Извините, меня ждут, совсем нет времени, - собралась попрощаться со старичком Елена Федоровна.

- Вы заблуждаетесь, так как не знаете природу времени. Мы знаем о четырехмерности пространства, но не знаем обо всей многомерности времени. Хотя уже догадываемся, что оно должно обладать длительностью, скоростью и, главное, - степенью вероятности свершения того или иного события. Как по-вашему, что такое настоящее?

- Извините, но я спешу… - нетерпеливо сказала Елена Федоровна, увидев, что ей машет рукой Надежда.

- Настоящее время - это период, на протяжении которого возможен выбор сценария развития Будущего. А это значит, что сегодняшнее настоящее - это завтрашнее прошлое.

- С вами интересно общаться, но я, пожалуй, пойду, - решительно сказала Елена Федоровна, отстраняя старичка в сторону.

- У вас есть шанс изменить сегодняшнее настоящее… Ну, как хотите! - выкрикнул ей в спину старичок.

- Хоть он и сумасшедший, но чем я рискую? - подумала Елена Федоровна и вернулась к старичку.