Она пошла в свою комнату и открыла тайничок в изголовье старой тахты. В тайничке лежали не нынешние мутные рубли – дожили, за плюшку, цена которой семь копеек, ну, восемь, просят тридцать рублей! – а доллары. Хранить деньги в долларах ее еще Регина выучила. Они лежали, рассованные по конвертам. Лидия Константиновна взяла один, потоньше. Вот надо было взять отсюда сотенку и заткнуть ей рот, когда она просила на парикмахерскую и новые туфли, – подумала Лидия Константиновна. Сэкономила – а теперь, матушка, расхлебывай… Козел Петрович и двести, и триста предложит – и выйдет, что мать плохая, а он хороший. Опередить надо, опередить!

– Бабуль, ты у себя? – услышала она звонкий голосок.

Машуня! Вот кто поможет!

– Машунька, иди сюда, дело есть, – закрывая тайничок, позвала Лидия Константиновна. Девочка вошла.

– Что, бабуль?

– Я тут подумала – давно мы с тобой маме подарков не делали. Давай-ка купим ей подарочек. Нужно как-то эти деньги разменять, – она показала стодолларовую банкноту. – И купить ей… купить ей… что, если золотое колечко?..

– Бабуль, у нее же нет ничего золотого, у нее только цепочка серебряная, с крестиком, перстенек, браслетик – тоже серебряные, – ответила разумная внучка. – Она не будет носить.

Лидия Константиновна вспомнила молодость – тогда колечко из дешевого золота с александритом казалось ей королевской роскошью. А теперь, видите ли, Ксюшка не станет носить…

– А что мы ей тогда подарим?

– Ну, я не знаю… Сумку, может? Она вчера свою сумочку чинила.

– Умница! Ты сейчас же пойдешь, разменяешь деньги…

– Бабуль, у меня же еще паспорта нет, мне не разменяют.

Лидия Константиновна задумалась.

– Тогда сбегаешь к тете Жанне, она тебе разменяет. И пойдешь…

Тут Лидия Константиновна задумалась. Кто его знает, какие сумки теперь в моде. В магазине и на рынке девчонке могут подсунуть какую-нибудь завалявшуюся дрянь. Выходит, нужно собираться с духом и идти самой. Хорошая черная сумка ко всему подойдет. Осталось только разменять деньги на углу и перейти улицу – там, через дорогу, есть магазин, в витрине которого выставлены сумки в большом количестве.

Лидия Константиновна выходила редко – болела и не желала толком разгибаться спина. Далеко ходить с палочкой она опасалась и немного завидовала бойким бабулькам: чешет такая через улицу через красный свет быстрее всякого спринтера, спина – колесом, на ногу припадает, ничего по сторонам не видит, тащит сумку на колесиках и сам черт ей не брат! У Лидии Константиновны так не получалось, а ведь в школе она быстрее всех в классе бегала, и на стадионе, и на лыжах…