— Что случилось?

— Странно, что она тебе приснилась, — сказала Хэлена.

— Мне многое снилось в то время. Эрика подложила мне какие-то травы под кровать, вот они и…

— Это не Эрика, — ведьма покачала головой. — Это делали мы — я и Мать. А травы… наверное она просто хотела защитить тебя.

— А зачем вы это делали? — на лице у Готфрида не дрогнул ни единый мускул, не обозначилось удивление.

— Это была идея Матери, — сказала Хэлена. — Подобие пророческих видений — кладбище, на которое Эрика не могла не пойти, буря, которая должна была начаться на следующий день… Даже призрак Альбрехта вписался в эту затею как нельзя кстати. Ты должен был видеть подтверждения снов и верить им, как откровениям. А потом прогнать Эрику, решив, что она ведьма…

— Но я ведь мог отправить её в Труденхаус!

— Не мог, — Хэлена снова покачала головой. — Не стал бы. Ты не из тех, кто может так поступить… Мать чувствовала, что от тебя ей не угрожает и не будет угрожать опасность, даже если ты поверишь, что она колдунья. Мы думали, что ты просто отпустишь её и всё, ей придётся вернуться…

— Да кто она такая? Почему вы за ней так бегаете? — не выдержал Готфрид и стукнул кулаком по столу.

Хэлена подняла на него испуганные глаза, подождала, пока успокоится, и произнесла:

— Тебе может показаться невероятным, что я тебе сейчас скажу, но выслушай меня до конца, а потом сам думай, верить тебе в это или нет.

Эрика — дочь нашей верховной жрицы, которую мы зовём Матерью.

По лицу Готфрида трудно было что-либо понять — оно как было мрачным, так и осталось. Щёки его ввалились от бессонницы, а вокруг глаз залегли тени, отчего взгляд казался хищным и озлобленным. Хотя, таким он и был.

— Она была ведьмой, наследницей ковена… — продолжала Хэлена.

— Тогда почему она не околдовала меня? Не пыталась бежать? — перебил Готфрид.

— Почему ты думаешь, что не околдовала? — желчно спросила ведьма. — А бежать она не пыталась, потому что знала, что её ждало.

— Её хотели принести в жертву?

— Д-да, — после паузы кивнула Хэлена, — её хотели отдать в жертву Рогатому. Чтобы заключить какой-то договор с ним — я точно не знаю.

— То есть вы с помощью неё хотели заключить договор с дьяволом?

— Ну, да. Она ведь была девственницей, готовилась к свадьбе…