— Они должны быть здесь.

Мужской голос с ударом баса лепечет кому-то рядом. Тело натягивается как струна, поднимаю взгляд на парня с татушкой на шее. Он ставит Мэгги на ноги, но не отпускает полностью, придерживая её тельце за пояс. Правую руку Мэг перебрасывает одним движением к себе на шею. Он наклоняется, чуть сгорбившись. Накрывает свои губы указательным пальцем, побуждая меня к тишине. Я киваю и осторожно выпускаю груз из лёгких.

— Он точно их нашел или это его очередная идиотская шутка? — Спрашивает отрывисто низкий голос. На стене появляется вторая тонкая тень и по коже проходят мурашки. Расширив глаза, я прикрываю ладонью рот, чтобы не вскрикнуть снова. Парень накрывает моё плечо рукой, слегка сжимая, и предупредительно качает головой.

— Кто они? — Шепчу, наклоняясь ближе. Он снова качает головой, приближая лицо анфасом в мою сторону.

— Это чужаки. Они не те, кем кажутся на самом деле, малышка.

Его голос на секунду успокаивает, и я выдыхаю, закрывая веки. "Не те, кем кажутся на самом деле", — слова напоминают мне слова Уилла. Он говорил то же самое. Слово в слово. Я поворачиваю к нему голову, тщательнее вглядываясь в узкие щёлки.

— Не те, кем кажутся? — Переспрашиваю, сощуриваясь. Он молча кивает и подтягивает ближе к себе мою подругу. В голове все смешивается в одну густую кашу. Мотаю головой от непрошеных и навязчивых мыслей, сердце бьётся в быстром темпе. Боясь, что Чужие услышат, сжимаю ткань платья в кулаки, пряча голову в плечи. Я не понимаю, что происходит. Почему всегда со мной происходит что-то странное, не подвластное разумным объяснениям? Что я не делаю или за что не берусь — все валится из рук. Или я теряю того, кто мне дорог.

Я безнадёжная.

— Малышка, все хорошо. Я говорил, что приведу вас в безопасное место.

Он пытается успокоить меня, пока я вжимаюсь в стену, мечтая слиться с ней навсегда. Часто моргаю и качаю головой.

— Со мной невозможно находиться вблизи. — Слова вылетают, будто раскаленное железо, обжигая горло. Я зажмурилась.

— Нет, это не так! — Он берет меня одной рукой за плечо и встряхивает. — Посмотри на меня.

Я открываю веки и вижу его лицо. Слабый свет от настенных лампочек падает на него, показывая морщинку между бровей. Левый глаз становится ярче, окрашивая его в тёплый шоколад. Зрачок его становится настолько маленьким, отчего меня берет в дрожь.

— Ты не виновата в том, что с тобой случилось. Просто такова судьба и с ней уже ничего не поделаешь. Нужно только смириться и принять это.

Он кивает и пристально смотрит на меня, ожидая, пока до меня дойдут его слова. Я долго молчала, бегая по острым чертам парня. Он выжидал, пока я произнесу хоть слово, но я не могла ничего сказать. В голове рой шмелей, которые жалят все сильнее, и с каждым разом становится не по себе. Хочу свернуться в клубок и выпустить пар, но не могу. Качаю головой и моргаю, вдыхая тяжёлый воздух, пусть даже не такой чистый.