– Мы – злобные инопланетяне, – закончил за нее Джонни и кивнул сам себе. Действительно, все сходилось. – Я думаю, что идея вынужденного объединения выглядит весьма привлекательно для обеих частей Сета – и хозяина, и паразита. Или ты с нами, или пеняй на себя. Детям нравится эта идея, так как она освобождает их от необходимости судить о том, что хорошо, а что плохо. В этом они как раз и не сильны.

Одри тоже кивнула.

– Да, похоже на то. Вот и персонажи «Регуляторов», хорошие и плохие, всегда уживались с мотокопами в песочнице Сета. В его играх шериф Стритер и Джеб Мердок отлично ладили, хотя по фильму они заклятые враги.

– Так происходящее здесь и сейчас для Сета всего лишь игра? – спросил Джонни. – Вы это хотите нам сказать, Одри?

– Я не совсем уверена. Потому что трудно определить, где заканчивается Тэк и начинается Сет… это можно только почувствовать. Я хочу сказать, с какого-то возраста Сет уже понимает, что к чему, как ребенок в восемь или десять лет перестает верить в Санта-Клауса… Но ведь нам так не хочется отказываться от наших фантазий, не правда ли? В них… – У нее перехватило дыхание, нижняя губа задрожала, но потом Одри совладала с нервами. – Лучшие из них нам просто необходимы, они помогают справляться с трудностями жизни. Тэк позволяет Сету разыгрывать свои фантазии на более широком экране, чем тот, что доступен нам, только и всего.

– Черт, ему бы надо баловаться с ними в виртуальной реальности, – подал голос Стив. – А из ваших слов следует, что в свою виртуальную реальность он ввел живых людей, то есть нас.

– Боюсь, дело в том, что Сет больше не может остановить Тэка, – пояснила Одри. – Возможно, Тэк связал Сета, вставил в рот кляп и бросил в подвал.

– Но если Сет сможет остановить Тэка, он его остановит? – спросил Джонни. – Что вы об этом думаете? Что чувствуете?

– Я уверена, что остановит, – без запинки ответила Одри. – Я уверена, что Сет где-то внутри и он в ужасе. Как Микки-Маус в «Фантазии», когда щетки вышли из-под контроля.

– Допустим, вы правы. Допустим, Тэк – причина того, что сейчас творится с нами и вокруг нас. Почему он это делает? Чего добивается? В чем его выгода? Для Сета Тополиная улица – Силовой коридор, дома – коконы, мы – прячущиеся в них злобные инопланетяне. Понятно, что нас надо расстрелять. Как в мультфильме. Но Тэк от этого что-нибудь получает?

– Да, – кивнула Одри. – Думаю, фантазии предназначены для Сета, через них Тэк может воспользоваться необычными способностями Сета, которые дополняют его собственные. К тому же, я полагаю, Тэку нравится то, что происходит с нами.