– Кто вы, мэм? – спросил Стив.

– Одри Уайлер.

Высокая, с длиннющими ногами, в коротких синих шортах, вроде бы сексапильная женщина, но лицо… Бледное, осунувшееся. Лицо напомнило Джонни о детях Карверов, которые, обнявшись, спали в кладовой. Он попытался вспомнить, когда в последний раз видел Одри, общался с ней, и не смог. Она словно выпала из неторопливой, размеренной жизни Тополиной улицы.

Маленький кусачий крошка Смитти, внезапно вспомнилось ему, что же ты кусаешь мамку за титти. Потом Джонни припомнил игрушечные космофургоны, которые стояли на полу в маленькой комнате, примыкающей к гостиной, в доме Уайлеров, когда он провел там какое-то время и просмотрел вместе с Сетом одну из серий «Золотого дна». И вот тут его осенило. Преступники, которые выглядели, как киноактеры. Майор Пайк, хороший инопланетянин, сделавшийся плохим. Типичный ландшафт вестерна. Он любит старые вестерны, сказала в тот день Одри, одновременно поднимая с пола игрушки, пытаясь чем-то себя занять. Так ведут себя люди, когда нервничают. «Золотое дно» и «Стрелок» – его фавориты, но он смотрит все, которые показывают по кабельному телевидению. Главное, чтобы были лошади.

– Это ваш племянник, Одри. Не так ли? Все это – проделки Сета.

– Нет. – Она подняла руку и вытерла со лба пот. – Не Сета, а существа, живущего в нем.

4

– Я расскажу вам все, что могу, но времени у нас в обрез. Скоро вернутся космофургоны.

– А кто в них? – спросил Старина Док. – Вы знаете, Од?

– Регуляторы. Преступники. Полисмены будущего. А место, где мы сейчас находимся, – частично Дикий Запад, каким его показывают по телевизору, а частично – Силовой коридор из мультфильма о двадцать третьем столетии. – Она глубоко вздохнула. – Всего я не знаю, но…

– Ограничимся тем, что вам известно, – вставил Джонни.

Одри посмотрела на часы и скорчила гримаску.

– Остановились.

– Мои тоже, – заметил Стив. – Наверное, стоят все часы.

– Я думаю, время у нас есть, – продолжила Одри. – Я хочу сказать, что пока нам не остается ничего иного, как ждать. Если он вновь напустит на нас регуляторов, нам придется… выдержать и эту атаку.