Все это он говорил, ведя позднего гостя к дому. Антуан лишь согласно кивал.
— О вашей лошади можете не беспокоиться. О ней позаботятся, — продолжал Лоран.
— Но уже поздно, я мог бы сам... — попытался возразить вампир.
— Нет-нет. Что вы!
Минуту спустя показался заспанный конюх, принявший поводья из его рук. А Лоран подтолкнул Антуана к гостеприимно открытым дверям замка.
Он вошел и сразу же ощутил ласковое тепло. В замке подобного добиться не легко, но здешним обитателям это удалось. Как дорогого гостя, Антуана усадили в единственное кресло у догорающего камина, куда Лоран тотчас подкинул дров. Секундой позже он же будил слуг (пожилую пару) и велел им подготовить и протопить комнату гостя. Потом он вновь вернулся к вампиру и произнес:
— Надеюсь, вам удобно?
— Да, спасибо.
— Я сейчас разбужу жену и детей.
— Не нужно. Я и так доставил вам много беспокойств в столь поздний час. Уверяю, у нас еще будет время познакомиться.
— Конечно. Да, для вас есть письмо от госпожи Менестрес, — он поспешно достал желтоватый конверт и протянул его вампиру.
— Спасибо.
— Не за что. Теперь я оставлю вас. Как только будет готова ваша комната — вам сообщат.
— Хорошо
Едва Лоран удалился, как Антуан поспешно вскрыл письмо, сломав печать. Сомнений не было, оно было написано рукой Менесрес и по объему скорее походило на записку. Она писала: