– Ну чего, не будешь?

– Нет, – выдавил Илья.

– Ну, тогда я за двоих.

Профессор стал есть прямо из бидона, пользуясь ложкой с длинной ручкой.

– Кстати, когда меня не было, кто-нибудь заползал? – спросил он, пережевывая что-то мерзкое во рту.

– Горбун какой-то заползал, – не поворачивая головы, отвечал Илья.

– Горбун? – переспросил Профессор.-Странно, нет здесь никакого горбуна. Откуда здесь горбун?..

– Ну, не знаю. Заполз без каски, без фонаря, покрутился на месте и обратно уполз.

– Горбун, – повторил Профессор, чавкая. – Надо ж, горбун… А девочка рыжая с мячиком не заползала?

– Что? – Илья повернулся к Профессору.

– Ну, девочка, рыженькая. Глюкой ее зовут.

– Глюка?.. – в растерянности проговорил Илья. – Откуда здесь Глюка?

Странным было то, что, повернувшись, Илья вовсе уже не испытывал отвращения к запаху еды, так поразившему его поначалу. И чем глубже засовывал ложку в бидон Профессор, тем больше Илье хотелось попробовать этой пищи. И когда Профессор совсем закончил трапезу, у Ильи прямо слюнки текли.

– Ну все, наелся.

Профессор цокнул, прочищая от остатков пищи щель между зубами, и, сытый, прижался к стенке головой.

Илья, по требованию "начальника" выключивший свет фонаря, уже настолько освоился в темноте, что мог видеть не только то, на что падал свет. Он заметил на боку у Профессора небольшой меч, но это был, конечно, не меч в полном смысле этого представления, а отточенная железяка с ручкой. Но все же это насторожило Илью.

– А это что за предмет? – дотронувшись до палки с выдвигающимся штырем, спросил Илья.

На такой крохотной площади все можно было достать рукой, даже не вставая с места.

– Это нас с тобой насквозь протыкалка. Я из-за этой протыкалки чуть жизни не лишился. Они бросились на меня, как псы. Я выл и извивался, но они сыпались сверху… О! Это было страшно. Но я изловчился, ухватил одного попрыгунчика и потянул под землю… Меня спасло чудо. Я заволок его под погребальную плиту, там был ход, и собственными руками… А протыкалка – это трофей. Меня за это начальником назначили, – самодовольно сказал Профессор. – Вот как бывает.

– А кто такие попрыгунчики? – спросил Илья, потрогав пальцем выдвижное острие палки.