В отверстиях, которые образовались в стене, сидели не чужие, не космические монстры, а люди. Самые настоящие люди. Совершенно разные. Мужчины и женщины, старики и молодые. Правда выглядели они так, что, пожалуй, лучше бы встретить чужих, во всяком случае, можно хотя бы подумать, что спишь и видишь кино. А эти… Секунды хватало для того, чтобы понять, что они вовсе не люди.

Не то чтобы они были такие страшные, но глаза у всех у них смотрели на людей с невыносимой тоской и вожделением.

Теперь Круглов вспомнил еще один фильм ужасов. Про живых мертвецов, и понял, что это они и есть. Правда то была комедия. Он хохотал, когда ожившие мертвецы кричали «Мозги!» и бросались на людей и пожирали их.

А теперь ему было совсем не смешно.

Покойники сидели в своих нишах и смотрели на людей. Лица у них были неподвижные, только глаза мерцали, отражая свет направленных на них фонариков. Желтые нечеловеческие глаза.

Люди тоже не могли оторвать глаз от сидящих в дырах существ. Они замерли и даже не слышали, что вокруг них больше нет непонятных звуков, только полная тишина.

Долгая, томительная и гнетущая тишина стояла до тех пор, пока один из людей не выдержал и с криком отчаяния не выпустил по мертвецам очередь из автомата.

Чудовища словно этого ждали. Разом, заверещав, они зашевелились, и вдруг горохом стали выпрыгивать из своих ниш на пол, подали, тут же вскакивали на ноги и бросались на людей.

Их встретил шквальный огонь из всех стволов, что были у людей. Первая волна нападавших была выкошена им, затем и вторая. И мертвецы больше не появлялись в черных дырах, а массой валялись на полу, копошились, кричали, тянули руки, а по ним не переставали стрелять. Отлетали руки, ноги, головы. Страшное месиво из изуродованных тел продолжало жить, шевелиться и визжать.

Стрельба прекратилась, потому что опустели магазины. Люди стояли и продолжали нажимать на курки и гашетки, почему-то не в силах остановиться и перезарядить оружие. Мертвецы тут же этим воспользовались. И одно существо, у которого отстрелили ноги, выскочило из барахтающейся кучи, и на одних руках, как гигантский паук вдруг набросилось на ближайшего человека, вцепилось ему в ноги, быстро поползло по нему, и молодой парнишка омоновец закричал от ужаса, когда оказался с ним лицом к лицу. От неожиданности и страха он забыл обо всем и лишь пытался оторвать от себя монстра. А тот засмеялся, и его длинные пальцы вонзились в живую плоть. Парнишка завизжал и повалился на спину. Потекла кровь. Те, кто стояли близко уже не могли ему помочь. Это было невозможно. Сил и мужества, чтобы оторвать чудовище от человека, ни у кого не хватило, а стрелять было нельзя, потому что существо закрывало парня собой, и стрелять в него значило бы стрелять и в человека. К тому же все произошло так быстро, что просто никто не успел ничего сообразить и понять. Парень уже не кричал, а хрипел, и существо сидевшее на нем громко чавкало и булькало и чмокало.