Когда мимо Ирины проехал грузовик, она было уже подняла руку, чтобы проголосовать, но в последний момент вспомнила про Пачкина и передумала. Не хватало ей после всего того, что с ней стряслось, еще одного приключения! Нет, лучше она пойдет пешком!

Машина проехала метров тридцать вперед и остановилась. Ирина отошла в кусты и стала наблюдать оттуда. Нет ли угрозы в том, что машина ехала и вдруг остановилась?

Из машины выпрыгнул молодой парень в кожаной куртке, открыл капот и залез в него по пояс.

Ирина выждала еще минуту.

Парень вернулся за инструментами. Начал что-то откручивать.

Ирина успокоилась. Вроде, всё нормально.

И тут ей пришла в голову неплохая мысль.

Она осторожно вышла из кустов и пошла к машине, стараясь, чтобы кузов скрывал ее от водителя.

Ирина подкралась к машине сзади, уцепилась руками за борт, и бесшумно нырнула под брезентовую крышу.

Запах табака резко ударил в нос. Ирина пробралась вперед между коробок и спряталась.

Она проедет какую-то часть дороги на этой машине, а потом вылезет. Главное, как можно быстрее и как можно дальше убраться отсюда, из этого проклятого Богом места!

Через пять минут она уже не чувствовала запаха табака, через пять минут она крепко спала среди коробок.

3

3

Вася прикрутил насос, и тут машина дрогнула. Он высунул голову из капота, посмотрел назад, но ничего такого там не увидел. Ладно. Вася закончил ремонт, спрыгнул с подножки, вытер руки тряпкой и обошел машину кругом. Заглянул, на всякий случай, под брезент. Все коробки были на месте.

Вася сел на обочину, достал сигареты. Солнышко светило ему в лицо. Было приятно вот так сидеть на пустой дороге и курить. Он положил руку на здоровый гранитный камень. Ты, подруга, с ним в театр не ходи… У него гранитный камушек в груди… Камень нагрелся на солнце и был приятен на ощупь. Вася разглядел ящерицу, сидевшую на нем. Ящерица заметила Твердохлебова раньше и теперь была настороже. Вася резко выбросил руку вперед, схватил ящерицу за хвост и поднял. Рептилия поболталась секунду у него в руке, а потом отцепилась от хвоста, упала в траву и исчезла. Твердохлебов поднес хвост поближе к лицу. Хвост был серый с бледно-зелеными прожилками и еще дергался. Хвост напомнил ему о его беззаботном детстве в детском саду «Колокольчик». Он вспомнил, как с пацанами они ловили в траве ящериц и кузнечиков. Потом он нахмурился. Не всё в детском саду было так уж беззаботно. Вася вспомнил, как они выезжали летом на дачу и там, за то что он полез в пруд за лягушками и свалился в воду, воспитательница Нина Михайловна приклеила ему на лоб бумажную ленту с надписью «Дурак» и не разрешала снимать ее весь день. Твердохлебов затаился тогда и неделю выжидал. А через неделю нассал воспитательнице в резиновый сапог…