Ее беспорядочно прыгающие мысли обратились к. детям. Как себя чувствует Джэмми, которого околдовала эта тварь?

– Не волнуйся, мой дорогой, с детьми все будет в порядке. Я позабочусь о них. Я заставлю Линдси пожалеть о том, что она сделала! – Нежно приподняв голову Алекса и опустив ее на траву, Паула встала, вся дрожа. Она с трудом могла говорить, задыхаясь от рыданий.

– Клянусь, – прошептала она.

Она повернулась было, но внезапно остановилась. Сняв с себя дождевик, она бережно накрыла им тело Алекса.

– Благослови тебя Господь, мой дорогой. Я проверю, все ли хорошо с детьми, а потом вернусь. Я не оставлю тебя одного, обещаю. – Слезы ручьем лились по ее лицу, Паула наклонилась и поцеловала мужа в холодный лоб.

Карабкаясь вверх по стене, Паула порвала чулки и содрала кожу на ноге, но даже не заметила этого, когда бежала обратно. Лихорадочно заведя машину, она свернула на дорогу и поехала к дому.

Пэм ждала ее.

– Паула, что случилось? О боже, взгляни на свою ногу!

– Как там дети? – Паула проскочила мимо нее и побежала вверх по лестнице.

– Все хорошо, оба спят. – Пэм побежала за ней, пыхтя. – Паула, тебе звонили. Меня просили передать, что собрание молитвенной группы состоится в церкви, чтобы помолиться за Юдит. Ты что-нибудь понимаешь?.. – Она испуганно оборвала фразу, увидев, что Паула обернулась.

В приглушенном свете ее лицо было искажено от горя.

– За Юдит? За нее уже поздно молиться! Слишком поздно молиться вообще! Время действовать! Я убью женщину, которая убила Юдит! И ту, которая убила моего Алекса! Оставайся здесь, Пэм. Охраняй моих детей! Не пускай в дом никого! – Пэм все еще столбом стояла на лестнице, когда Паула промчалась вниз по ступенькам и выбежала под проливной дождь.

А в ее доме проснулась Софи. Лежа в своей маленькой спальне рядом с комнатой Джемми, она начала плакать.

Возле церкви стояли четыре машины. Паула выскочила из автомобиля и побежала к паперти, где столпились женщины. Они оживленно разговаривали, глядя на тропинку, где исчез священник, со всех ног погнавшийся за Эммой Диксон.

– Где Линдси? – закричала Паула. – Она убила Алекса! – Ее глаза горели безумным огнем, лицо было вымазано грязью, юбка была вся в крови.

Ошеломленные, сразу забыв о Майке, женщины уставились на нее.

– Что вы сказали? – проговорила одна из них, голос ее был напряженным от шока. – Алекс?!

Паула дико огляделась по сторонам. В слабом свете белели лица женщин. У них на головах были повязаны шарфы и надеты шапочки, полы пальто и жакетов развевались на ветру. Эти женщины – ее друзья!

– Он умер, – закричала она, – разве вы не слышали, что я сказала?! Он мертв, и его убила Линдси!