— Поговаривали, что она наркоманка была, — неожиданно сказал Стас и сунул в рот сигарету. — Может, хватанула лишку или чего-нибудь не того, начались галлюцинации, и она и их, и себя…

— С собой такого не сотворишь, даже если очень захотеть, — заметил Максим с кривоватой улыбкой. — Анатомия не позволит…

Он отступил в сторону, давая место подошедшему Касенко, который сегодня казался еще более печальным, хотя дальше, казалось, уже было невозможно. Под глазами у него растеклись сизые тени, а весь перед светлой рубашки был засыпан пеплом.

— И снова здравствуйте, Кира Константиновна, — устало произнес он. — Жаль, что нам приходится встречаться при таких обстоятельствах, м-да… А-а, Станислав Константинович? — Стас вежливо кивнул. — Сказал бы вам «добрый вечер», да добрым его не назовешь… м-да… Вы ведь на первом этаже живете? Давайте побеседуем у вас, а то тут… — Александр Васильевич оглянулся почти с ненавистью, — поговорить толком нельзя. Пойдемте. А ты, Максим… — он сделал неопределенное движение рукой, — ты… это…

— Ага, — отозвался тот и исчез в уже начавшей разваливаться толпе. Стас развернулся и зашагал к дому, Касенко, отдуваясь и вытирая платком мокрую шею, последовал за ним. Кира задержалась, не выпуская руку Вадима, шепнула — почти молитвенно:

— Ты можешь пойти с нами, если хочешь.

Он покачал головой, и она разжала пальцы.

— Даже сейчас?! — в ее голосе прозвучало что-то сварливо-дребезжащее. — Даже сейчас, когда мне так плохо?!

— Мне нужно кое-чем заняться, — негромко ответил Вадим. — А там я буду только мешать… Кира, тебе лучше не приходить ко мне сегодня. И вообще в ближайшие вечера… если же что, обязательно дай мне знать, чтоб я тебя встретил… Лучше б тебе было уехать, сегодня, сейчас… как можно дальше от этого города!

— Ты знаешь, кто это сделал?! — с хриплым ужасом спросила Кира, глядя в темные стекла его очков. — Ты знаешь, кто?!

— Я не знаю, кто, — Князев посмотрел на набалдашник своей трости. — Но я догадываюсь как. И я должен знать больше… но ты…

— Ничего не спрашивать, я помню, — горько ответила она. Касенко с печальной раздраженностью окликнул ее и она махнула рукой — сейчас иду. — Вадим, что творится?! Мне страшно! Меня тоже… как Владу?.. как все их?!..

— Вряд ли. Я не знаю, что ему нужно… Иди и ни о чем не беспокойся, — он легко подтолкнул ее. — Тебя ждут.

— Я должна тебе многое рассказать!..

— Успеешь… Иди, Кира. И помни одно — если что — сразу беги домой. В своей квартире ты в безопасности. Ни одно живое существо не тронет тебя, пока ты там!

— А мертвое? — зачем-то спросила Кира. Вопрос выскочил раньше, чем она успела его осознать, и Вадим почему-то кивнул очень серьезно.