— Все-таки странно. Почему она доверилась именно ему — почему не тебе? И они слушались его… не понимаю. Там властны только женщины. Значит, она помогает ему… и все равно не понимаю, почему?

— Вадим, ты меня опять запутал! — воскликнула Кира, всплескивая руками. — Подожди, не части!.. Кто «она»?!Вера?! Все, кто умирает там, уходят… куда они уходят?!

— Можешь называть это «мир-ловушка». В сущности, это эдакое частное загробное царство, — Вадим криво улыбнулся. — Там нет ничего, кроме теней, боли и безумия. Большая коллекция теней, а стены твоей квартиры — лишь витрина этой коллекции. — Одни собирают марки, другие — спортивные машины, третьи — бабочек. Есть и такие, которые коллекционируют людей — любовниц, знакомых, друзей, должников… А она собирала тени. И в этом не было бы ничего страшного, если бы ей не захотелось собирать и живых. Живые поддерживали ее мир-ловушку. Кормили… ее стражей. Давали ей жизнь и оберегали, потому что та, у которой нет имени, не может найти ее тень среди этих теней. Поэтому из них получались самые лучшие тени. На них можно не только смотреть — за ними можно прятаться… Прости, Кира, я мало знаю, я ведь был всего лишь… стражем, и большую часть своей, хм-м, жизни там, я был абсолютно сумасшедшим. Иногда я кое-что видел… а понимать начал… уже здесь.

— Но ведь она все равно умерла! В своей квартире! И даже не насильственной смертью!

— Почему ты так решила? — ровно спросил Вадим, по-прежнему не глядя на нее. — Конечно же, насильственной. Я убил ее. Мне надо было сделать это сразу же… но я никак не мог просчитать последствий… а остальные их просто боялись. Боялись до смерти, и это было видно.

— Что?! — Кира в ужасе прижала ладонь к губам. — Ты?! Но… но как?!

— Ты когда-нибудь слышала о действии направленного инфразвука? — поинтересовался он, и Кира машинально кивнула, хотя слышала очень мало — практически ничего. — Софья Семеновна была так мила, что одолжила мне на время свою квартиру, и я установил там такой симпатичный приборчик, посылающий сигнал именно в ту точку, где Вера проводила больше всего времени — уж я-то хорошо знал, что это за место.

— Кресло в гостиной, — тут же сказала Кира, и ее пальцы начали яростно крутить влажную прядь.

— Постоянное воздействие инфразвука на организм в течение какого-то времени вызывает… Тебе нужны глубокие технические подробности или как?

— К чему такие сложности?

— Мне-то как раз это было несложно. И риск минимальный.

— Кто-нибудь об этом знает?

— Да практически все во дворе, — Вадим подошел к тумбочке, взял сигару и задумчиво посмотрел на нее. — Это они меня попросили… в конце концов… И я ни на секунду не пожалел об этом. Тогда…