«Пассат» с ревом пронесся рядом с ней – в считанных сантиметрах. Уже в третий раз…

Аделина остановилась, тяжело дыша. Машина тоже остановилась – в сотне шагов, развернувшись к ней. На ровном лугу все преимущества были у Алекса. Кое-где растущие невысокие кустики никак не могли послужить укрытием – «пассат» попросту таранил их, почти не сбавляя ход.

Ну что же ты встал? Хочешь давить – так дави!

Она тоскливо посмотрела на крайние дома поселка. Никого, ни единого человека… Сделала несколько осторожных шагов в ту сторону – среди заборов и домов шансов куда больше. Алекс отреагировал мгновенно: сменил позицию, отрезая путь…

И тут что-то дернуло ее за пальцы. Девушка удивленно опустила взгляд. Кулон! Кулон, про который она совсем позабыла! Он просто обязан был выпасть из руки во время всех этих скачек с препятствиями – однако не выпал. И теперь тихонько, но настойчиво подергивался – тянул в одну сторону. Влево.

Ада посмотрела туда – та же луговина… Те же крохотные кустики, ничем не способные помочь… Стоп… Стоп! Отчего это они вытянулись в такую правильную линию? Прерывистую, не сразу заметную беглому взору – но если присмотреться, вполне отчетливую? Вот оно что…

Клаксон «пассата» выдал три коротких гудка: продолжим? Побегаем?

Аделина, постаравшись изобразить всей позой отчаяние, сделала шаг в сторону машины. Второй, третий…

И резко стартовала. Понеслась в ту сторону, куда ее тянула цепочка.

Метров двадцать – четверть расстояния – она выиграла за счёт эффекта неожиданности. И все равно бы не успела, если бы Алекс решил завершить игру. Но он опять пронесся у нее перед носом… Это стала ошибкой. Аделина не отдернулась, не изменила направление, не сбавила скорость. И с разбегу перепрыгнула канаву – скрытую травой, почти невидимую…

«Пассат» резко затормозил – на самом краю. Алекс взвыл, перекрывая звук двигателя. Канава была неглубока и неширока – но на машине не перескочишь. Он распахнул дверцу, выскочил наружу – пах тут же отозвался резкой болью. Алекс вскинул пистолет – но опустил, так и не выстрелив. Снова уселся за руль и понесся вдоль канавы. Где-то же должны ее переезжать трактора и прочая совхозная техника…

Переезд – толстая дренажная труба, засыпанная землей – нашелся. Но проехать до него пришлось не менее полукилометра… И полкилометра обратно. Аделина уже подбегала к дальнему краю луга.

Алекс вдавил педаль газа до упора. И почти успел, почти догнал – но путь преградила новая канава. Их тут хватало – отводивших с «болотца» излишек весенней талой воды, порой грозившей подтопить поля…