Маша медленно и осторожно вела машину по шоссе, точнее сказать, еле тащилась. Тата как в воду глядела – гололед на дороге был еще тот. О том, чтобы успеть к началу первой пары, нечего было и мечтать. Однако Машу это обстоятельство мало беспокоило. А вот Таткины слова, напротив, не шли из головы. Неспокойно в их Датском королевстве, ох неспокойно. Угроза словно нарастала откуда-то со стороны, невидимая и разумом необъяснимая. Но Маша ощущала ее той частью своей сущности, которой нет названия. Нужно было наконец решаться, и не столько ради себя, сколько ради Лелика. Главное – это убедить мужа, который и слышать ни о чем таком не желал. Но Маша в глубине души была убеждена, что сопротивление Янека временное, как бы условное, что-то вроде отсрочки для собственного малодушия. Считает, что Машенька еще очень молода, двадцать один год – это не срок, и можно тешить себя иллюзиями. А через десяток-другой лет ее милый и ненаглядный совсем другое запоет, к гадалке не ходи. И не из-за Машенькиных внешних достоинств – уж что-что, а то, что Янек не разлюбит ее и в девяносто, Маша знала хорошо. И не потому, что были сказаны слова, а просто знала, и все тут. А запоет оттого, что отпустить не сможет и будет готов заплатить. Вот только есть ли у них этот десяток лет?

И потом Лелик. Тата права. Пока маленький – это одно. Легче принять то, что за тебя, не спросясь, решили другие и для твоего же блага, и совсем другое – сделать выбор самому. Не потеряют ли они оба сына, когда мальчик вырастет и узнает обо всем? Понятно, что существование, которое они могут Лелику предложить, не самый лучший жребий на земле, но по крайней мере они будут вместе. А семья все же значит в жизни куда больше, чем любое общество и любая мораль, пусть прекрасные и замечательные. Это Маша за последние несколько лет усвоила накрепко. Любовь же свою и подавно ставила выше, чем даже спасение нетленной и вечной души. Если Бог так безгранично милосерден, то он-то как раз поймет. А людям ничего объяснять и не надо.

* * *

В девятом часу вниз спустилась Лера. Лелик с нелегкими боями был уже водворен в огромный мягкий манеж на колесиках, водруженный прямо посреди кухни, и Тата смогла наконец передохнуть и испить чаю. Лера к ней присоединилась.

– Говорила? – спросила она после выразительного, но недолгого молчания, не уточняя, однако, о чем речь. Но Тата и так поняла.

– Говорила, – ответила Тата и уткнулась взглядом в чашку.

– И что? – не отстала Лера, даже и руку протянула, дернула Татку за свитер.

– Все то же, – в сторону сказала Тата и снова уставилась в чашку.