– Смотри, Андрюша, сова словно живая, и мышь в ее когтях будто только что поймана. А может, она, когда никого вокруг нет, оживает и охотится по своему обыкновению? Мышей здесь, судя по всему, хватает. Как думаешь, оживает?

Андрей пожал плечами и усмехнулся.

– Почему только сова, тогда уж все должны сходить с мест – и волк, и зайцы.

– Волку с зайцами несподручно. Ну на кого волк здесь будет охотиться? Мышами он не питается. А зайцы?

– Друг за другом!

– Да они же опилками набиты!

– А сова разве не набита?

– Конечно, сова тоже набита, но как только она чует запах своей исконной еды, то оживает и взмахивает крыльями. Вкус дичи кого хочешь оживит. Ты не допускаешь? Посмотри, у мышки в ее когтях выступила свежая капелька крови. Мышь поймана всего несколько минут назад. Мы помешали пиршеству.

– Шутите?

– Может, и шучу. Гляди-ка, да тут и медведь имеется. Бродил мишка по лесам, лакомился медом и малиной и не знал, что станет экспонатом. Надо думать, что если бы представил ожидающую участь, лучше бы в болоте утопился. Тоскливо, видать, ему стоять рядом с передовиками производства. – Казаков кивнул на фотографию на стенде «Лучшие люди Светлого». – Ну что эти передовики могут ему рассказать? О крекинге или бензоле? Да ему это глубоко безразлично. Вот если напомнить, как пахнет цветущий шиповник или медведица молодая… Ладно, оставим лирику, попробуем отыскать директора.

– Неужели думаете, что он здесь?

– Посмотрим. Где, интересно, его кабинет?

Кабинет разыскали довольно быстро, но он оказался, как и следовало ожидать, пуст.

Капитан осмотрел давно не крашенные облупленные стены, стыдливо прикрытые какими-то диаграммами и огромным плакатом-календарем, поздравляющим с новым, 1989 годом. С плаката ласково улыбалась народная певица Алла Борисовна и приветливо поднимала фужер с шампанским.

– Н-да, – скептически произнес Казаков, – неведомый мне директор музея Владимир Еремин, видимо, зачах в обстановке всеподавляющей скуки. Вон даже календарик у него четырехлетней давности. Все отмечают, что он парень молодой и неженатый. Следовательно?.. А, Андрей?

– Следовательно, он сбежал от всей этой трухи. Возможно, нашел себе подходящую гражданку, соответствующую его идеалам, – Андрей хихикнул и кивнул на Аллу Борисовну.

– Может быть, – Казаков перебирал пыльные бумажки на столе. Внезапно одна из них привлекла его внимание.

– Станислав Александрович Недоспас! – громко прочитал капитан. – Улица Бебеля, шесть. Нет, лейтенант, не к веселой девице отправился директор музея. Он потопал прямиком в Лиходеевку и там исчез, растворился… Интересно, что он там забыл?