Мать не договорила, утерла фартуком скатившуюся по щеке слезу.

– Что только, мама?

– Не знаешь, где потеряешь, а где найдешь… Счастье-то…

2

Разговор с матерью, казалось, придал решимости. Больше всего Аня боялась, что родители не одобрят ее выбор. Иностранец казался фигурой экзотической. Но коли они не против, то почему должна сопротивляться она?

И Аня немедленно решила навестить своего избранника. Однако, к ее удивлению, Джоника дома не оказалось.

– Не ночевал, – сообщил сосед по комнате Коля Попов.

– Как это не ночевал?! – изумилась Аня. – На работу, что ли, срочно вызвали?

– Если бы. Просто отсутствовал. Наверное, нашел себе другую кралю, пока ты в деревне прохлаждалась.

– Чепуху говоришь. Джоник не такой.

– Все мы не такие, – резонно возразил Коля. – Да ты, собственно, не огорчайся. Красивых мужчин на свете много. Вот я, например…

Аня присела на кровать Джоника и задумалась. А вдруг и вправду американец в ее отсутствие спутался с какой-нибудь красоткой? Нет, на Джоника не похоже. Так куда он все-таки делся?

– Ты это… не переживай особенно, – тихо произнес Коля. – Девки, думаю, тут ни при чем.

– И где же он?

– Мне кажется… – Коля понизил голос до шепота. – Мне кажется, его забрали в НКВД.

– С чего ты взял? – похолодела Аня.

– Думаю так. А где же ему еще быть? Не у девок же, в самом деле. В последнее время он тут развил бурную деятельность. Шныряет везде, вынюхивает…

– Что вынюхивает?

– Сам не понимаю. Говорит, книгу про Соцгород написать хочет. Джоник, конечно, кадр проверенный. Свой в доску. Но ведь это не все знают. Думают: раз иностранец, может, того…

– Не понимаю тебя.