— Ну же, Элла, — умоляюще крикнул он, — отдай мне спички! Ты же не можешь сжечь здесь всё до основания!

— Это не я, — равнодушно отозвалась она.

Вначале, естественно, он ей не поверил. Но через несколько часов, сидя у окна и глядя на едва различимое пятнышко ее фигурки в темноте, он вдруг осознал, что она никогда ему не лгала. Пожар начался не по ее воле. В конце концов, не в первый раз вокруг нее происходили возгорания. И это он сам привез ее на Святую землю — к аккумулятору пустыни, который должен был зарядить ее чудеса новой энергией.

Поначалу побочные эффекты неизбежны. Вполне естественно, что её временами охватывают внезапные пси-судороги. Может быть, лучше ей оставаться снаружи. Во всяком случае, кажется, что холод ей нипочем. И она не позволила ему втащить себя в дом. Поэтому он обернул ее тощие плечики одеялом и оставил сидеть на корточках на земле, шепча одни и те же слова. Оставил на всю ночь…

Утром она исчезла.

Глава 43

Глава 43

Питер Гунтарсон, объятый паникой, оглядывался в поисках Эллы, выкрикивая ее имя в мутные рассветные сумерки. Его вопли разбудили Стюпота, и тот, путаясь в собственных ногах, показался на пороге хижины. Они ринулись на грязную дорогу, ведущую к горе. Догонят ли они ее пешком? Возможно ли, что она действительно отправилась в монастырь? Или домой? Или просто исчезла — как исчезла когда-то из Оксфорда?!

Только повернув обратно, чтобы взять свой мобильный телефон, он догадался посмотреть вверх.

Она поднялась над крышами, по-прежнему съежившись в клубок и держа на коленях медведя. Трудно было понять, насколько высоко — на фоне сероватого солнца она казалась всего лишь маленькой черной точкой. Но вскоре Гунтарсон понял, что она просто взлетела вертикально вверх с того места, где сидела перед пепелищем. Возможно, это случилось, когда она заснула. Хотя бы раздражавшее его бесконечное бормотание прекратилось…

Он кричал, но она его не слышала. У него не было никакой возможности подняться к ней — оставалось лишь ждать.

Может быть, ее снесет на землю ветром. Может быть, она начнет снижаться, или упадет камнем. Может быть, она вообще не спустится. Никогда!.. Гадать об этом было забавно — не будь это такой чертовски бессмысленной пустопорожней тратой времени!

Он начал беспокоиться, что источник чудес иссякнет. Очевидно было, что ее силы здесь возросли многократно — но что, если они стали настолько безмерными, что теперь их нельзя будет обуздать? Элла теряла контроль над своей мощью. Может быть, она вот-вот вырвется из своего обычного русла?.. Директор уселся на землю почти точно под ней, только чуть отодвинулся вбок, ради безопасности — а вдруг она упадет? — и продолжал терзаться сомнениями. У него был новый мобильник — но кому он мог позвонить? Кому он мог задать вопрос, работают ли еще молитвы? Журналистам? Едва ли! Ученикам? Немыслимо. Политикам? Безумие! Друзьям? А это кто такие, назовите хоть одного!