Но если бы Питер вернулся к жизни — что тогда? Он обещал на ней жениться… Она понимала, что он этого не хотел, но она могла заставить его захотеть, если бы продолжала стараться. Она знала, что могла, ведь так долго она только и делала, что старалась! Она сумела бы, если бы захотела. Но вот вопрос: хватит ли у нее энергии, чтобы заставить измениться его сердце после того, как она потратит ее на то, чтобы заставить его снова забиться?..

Тихий гул камер, казалось, стал такой же составной частью пустынной тишины, как и зной. Все пустыня, весь мир смотрели, как молится Элла — не зная, что молится она о наставлении. Не о даровании сверхчеловеческой силы, способной победить смерть. Это была простая, очень человеческая молитва — молитва слабого, ищущего божественной помощи.

Элла глядела на Питера, и завидовала ему. Ему-то не нужно пытаться ничего совершить, лежишь себе — и лежи! Никаких вопросов, зудящих в мозгу. Никаких орущих журналистов. Никто не уговаривает его есть, молиться, разговаривать. Его не надо привязывать к железной решетке, чтобы не улетел!

Если бы она могла вернуть его, поменявшись с ним местами, она бы это сделала. Все просто: Питер жив, Элла умерла.

И как это было бы эгоистично! Разве это хорошо — завидовать? Хуже всего — завидовать тому, кого любишь. Как может она любить его, и желать отдать ему свою жизнь в обмен на его смерть?!

Она и вправду любила его.

Она хотела доказать ему, как сильно она его любит.

Для этого существовал лишь один, только один правильный путь.

Не молиться!

Не молиться, не возвращать его, не воскрешать. Оставить его там, где он есть. В раю.

Все это промелькнуло в душе Эллы, коленопреклоненной, с опущенной головой — а весь мир видел в ней ребенка, погруженного в глубокую молитву.

Вот и ответ — ответ, который она услышала сердцем. Может быть, этот ответ нашептали ей ангелы — так она чувствовала. И тот человек, который коснулся ее пальцев, когда она отдавала ему своего медвежонка.

Элла подняла голову, и огляделась. На горизонте высилась гора Синай. Она прошептала матери:

— Я хочу подняться туда.

Недоумение и растерянность телевизионщиков превратились в форменное неистовство, и когда Элла, поддерживаемая Джульеттой, Фрэнком и Стюпотом, забралась в один из лендроверов, принадлежащих Центру, и он загромыхал по пустыне прочь, оставляя за собой густой шлейф пыли, это неистовство сосредоточилось на Джо Дола. Куда собралась Элла, зачем она туда отправилась, что случилось, остался ли у Директора какой-либо шанс, неужели произошло что-то непоправимое, верит ли Элла вообще в воскрешение мертвых, не святотатство ли это, возможно ли это в принципе, входил ли ее отъезд в план, вернется ли она, будет ли она теперь жить со своей семьёй, куда подевались ее способности со смертью Гунтарсона, не из-за нее ли она перестала левитировать, может быть, Гунтарсон не сумел правильно и вовремя оценить ситуацию, догадался ли он обо всем в последнюю минуту, обманула ли его Элла — и что будет теперь? Что теперь?!