С этим Рекс спорить не мог. После Самайна он вынужден был признать, что многолетние манипуляции Мадлен в итоге спасли тысячи жизней. Новое, росшее без наставников поколение полуночников сделало для Биксби больше, чем все предыдущие поколения, вместе взятые. И они имели полное право считать себя победителями, как бы дорого эта победа ни стоила двоим из них.

Рекс сел рядом с Мадлен, отвинчивая крышку термоса.

— Где Мелисса? — прохрипела старуха.

— Она уезжает.

Два простых слова заставили его содрогнуться от боли. Но отъезд был единственным выходом.

— Куда?

Он пожал плечами.

— Ешьте.

Мадлен дрожащими руками взяла термос, поднесла его к губам. Рекс тупо смотрел, как она глотает, как напрягается и опадает морщинистая шея. Мозг Мадлен явно пробуждался к жизни и жаждал действий. Рекс стал разглядывать наконечник копья на снимке, разбирая символы знания, которые нацарапала на листке Энджи. Эти символы давались ему легче, нежели современное письмо. Мелиссу бесило то, как он радовался письмам от своей новой подруги.

Наконец Мадлен опустила термос на колени, перевела дыхание.

— Ты зря ненавидишь меня, Рекс. Это глупо.

— Я вас не ненавижу. Я вас жалею, а чаще вообще о вас не думаю.

— Все, что я делала, я делала ради тебя, Рекс. Неужели ты не понимаешь? — В ее глазах вспыхнули отсветы былого самолюбования. — Я хотела, чтобы в Биксби все стало как в прежние времена.

Он покачал головой.

— Тот Биксби был настоящим кошмаром. Теперь пришло наше время.

Мадлен фыркнула.

— Да что ты понимаешь! Сам наполовину темняк, а как о дневных людишках заботится! Извращенец!

Рекс искренне улыбнулся, услышав ее диагноз. Мадлен заглянула ему в душу и увидела, что он подчинил хищника, живущего в нем, заставил его служить человеческим целям. Может быть, не только Мадлен идет на поправку…

— Ты сказал, Мелисса уезжает?

Он кивнул.