Вампир широко улыбнулся, обнажив клыки, держа Кистена близко к себе, словно любовника.

— Было бы чудесно взять твою последнюю кровь, — сказал он в ухо Кистену, губы шевелили волосы, которые я еще недавно расчесывала пальцами. — Единственное, что доставило бы мне еще больше удовольствия, это если бы на твоем месте была Айви, та сучка, но мне она не достанется, — прорычал он, дергая Кистена, так что тот на секунду встал на цыпочки. — Она гребанная королева у Пискари. Но это тоже причинит ей боль. Я задолжал ей за годы, проведенные в тюрьме, живя за счет отходов и пользуясь подстилками, которые со всеми делились кровью. Убить тебя — это уже хорошее начало. Сделать марионеткой ее соседку — еще лучше, и когда она превратится в скулящую сучку с мертвыми бездушными глазами, я переключусь на сестру Тамвуд, а потом на каждого, кого она когда-либо любила.

Кистен испугался, эмоции обошли смерть там, где любовь не смогла.

— Оставь Айви в покое, — потребовал он.

Убийца Кистена водил губами по его волосам.

— Ты еще так молод. Я помню, что значит любить кого-либо. Но все, кого я любил, умерли, и все, что мне осталось, это пустота. Боже мой, да ты еще теплый.

Кистен посмотрел на меня, и непонятно откуда у меня снова полились слезы. Нам обоим конец. Это не должно было так закончиться.

— Так возьми мою кровь и не трогай ее, — сказал Кистен, и вампир рассмеялся.

— Ну конечно, — с иронией произнес он и оттолкнул Кистена в сторону, как будто теперь его кровь превратилась в яд.

Кистен подобрался.

— Нет, — сказал он тихо, голосом, который я слышала лишь однажды, холодной снежной ночью, когда он побил шестерых черных колдунов. — Я настаиваю.

Он схватил вампира. Тот споткнулся, задрав руки, почти беспомощный из-за неожиданного нападения. Показались клыки Кистена, все еще слишком короткие для немертвого, но и их было достаточно.

— Нет! — закричал вампир, и зубы Кистена погрузились в его шею. Я уставилась, вжавшись в широкое окно, и вампир ударил рукой в подбородок Кистена. Я услышала отвратительный треск, и Кистен упал.

Он рухнул на пол, забившись в конвульсиях еще до того, как достиг ковра. Вампир прижал одну руку к горлу, другую к животу и рванулся к двери. Я услышала, как он, убегая, споткнулся в коридоре и упал, тяжело дыша. Катер качнулся, послышался всплеск.

— Кистен! — я опустилась около него, положив его голову себе на колени. Конвульсии уменьшились, и я вытерла его лицо руками. Его рот был красный от крови, но она была не его, это была кровь убийцы, и теперь они оба умрут. Ничто не спасет его. Немертвые не могут кормиться друг от друга. Вирус атакует сам себя, и они оба умрут.