— Сомневаешься в собственной дочери?

— Здесь, внизу, я сомневаюсь во всем.

Али начинала догадываться, какое из подземных явлений было самым странным. Последние несколько лет ученые наталкивались на отклонения от законов природы, наблюдавшиеся в субтерре. Время деформировалось. Законы эволюции не соблюдались. Во тьме существовал свет. Были сфотографированы предметы и животные, поднимавшиеся в воздух мощными электромагнитными импульсами. Немногочисленные объяснения выглядели неубедительно. Но все это бледнело по сравнению с тем, что увидела она.

Али не нравилось слово «душа». Следовало бы использовать более строгий термин, отсекающий паранормальные аспекты. Может, «бестелесная память», «отделенное сознание» или просто «голоса».

Как их ни назови, эти маленькие осколки сознания похожи на радиосигналы, курсирующие между мирами. Они беспрестанно повторяют свои имена. Приносят сводящие с ума фрагменты новостей, выполняют простейшие поручения. А большую часть времени одиноко скитаются в недрах планеты.

И властвует над ними, похоже, одно существо, то же, что в данный момент над Али: бледный, смертельно опасный изгнанник. Он утверждает, что использует души. С помощью их шепота создает войны, религии, искусство и прочие проявления зла. Они, в свою очередь, дают ему ощущение цели.

— Сомнение — это хорошо, — сказал ангел. — Но должна существовать и реальность. Тебе нужен надежный якорь если не здесь, то наверху.

Али ждала. Даже отвлекаясь, он шел к цели.

— Однажды вечером ты посмотрела в зеркало, — продолжал он. — Думаю, это случилось вскоре после похорон Мэгги. Ты посмотрела и увидела дочь. Ее лицо проступало сквозь твое. Робко. Ее первое появление. Ты не представляешь, как она волновалась. Вместо того чтобы обрадоваться, ты закричала. Потом вернулась и завесила зеркало полотенцем. Помнишь?

Лишившись дара речи, Али во все глаза смотрела на него.

— Ты сообщила мне имя Мэгги, — объяснил он. — Я ее нашел. Мы говорили.

У Али закружилась голова.

«С моим ребенком?»

— А если я скажу, что могу воскрешать мертвых?

— Фокус, — прошептала она.

«Воскрешать мертвых?»

— Нет, не фокус, — возразил ангел. — Назовем это взаимодействием.

— Я тебе не верю.

— Ну да, у тебя нет оснований.

Он немного наклонился вперед. Закрыл глаза и поднес правую ладонь к песку, коснувшись его кончиками пальцев.