Прищурившись, Айк пристально посмотрел на ребенка.

— Перестань прятаться. И отвлекаться. Ты должен быть готов.

— Готов?

— Ты теряешь время.

— Готов к чему?

Она взяла его за руку, подняла на ноги и повела к воде. Айк шатался, словно шел на ходулях, высоко над землей.

— Куда мы?

— Не мы, — ответила она. — Ты.

Девочка подтолкнула его к океану. Доносившаяся из-за деревьев музыка стала громче. Айк сосредоточился на своих ногах. Каким-то образом ему удалось преодолеть полоску песка.

Волны лениво плескались внизу, не доходя до колен. Но без помощи девочки он все равно не удержался бы на ногах. Чем глубже вода, тем легче становилось идти.

Айк начинал понимать.

«Вернуться в сон».

Он погрузился в бирюзовую воду, едва касаясь ногами дна. Наконец тяжесть этого мира отпустила его. Сила тяготения исчезла.

Он продолжал идти, медленно приближаясь к солнцу. Больше не будет боли. Он уплывет с этой планеты.

Чьи-то пальцы сжали его руку.

— Хватит, Айк.

Ее глаза были голубыми, как небо. Волосы словно солнечные лучи. В голосе шум прибоя.

— Чуть дальше, — сказал он.

— Племя нуждается в тебе.

Какое племя? Сколько Айк себя помнил, он всегда был один. Единственный раз, когда он открыл свое сердце, преисподняя ослепила его. Мэгги нет или никогда не было, а Али заживо похоронена.