Она обернулась. По лестнице скакала отрубленная головаКотфорда; с тошнотворным хрустом ударившись о платформу, она перевернулась и замерла. Мина ожидала увидеть на лице старого инспектора ужас, однако в его чертах запечатлелось выражение безграничного покоя.

Станцию сотряс ужасный рев, и где-то наверху стали рушиться стены. На лестницу упала крылатая тень.

Прозвучал второй свисток. Мине надоело убегать. Ей хотелось, чтобы бой наконец начался. Но чем дольше она будет задерживать Батори, тем больше времени выиграет для Квинси, Артура и ван Хелсинга. Двери вагона закрылись. Собрав все свои силы, она раздвинула их и заскочила внутрь. В тот же миг поезд тронулся.

После увиденного — сначала перепачканная кровью женщина, затем отрубленная голова — доктор Макс Виндсхеффель и его супруга предпочли не садиться на поезд. Лучше подождать следующий. Макс отвел жену подальше от кошмарного зрелища, размышляя, стоит ли вызвать полицию. Как врач, он видел в этом свой гражданский долг. Ход его мыслей прервал грохот ломающегося кирпича, сопровождавшийся невыносимым скрежетом.

Из лестничного колодца вылетело крылатое существо, похожее на дракона. От страха Виндсхеффель с женой не могли даже закричать. Шипастый хвост демона хлестнул по стене, разрезав зелено-белую плитку, словно папиросную бумагу. Через миг чудовище бросилось в туннель, вдогонку за поездом.

Макс Виндсхеффель наконец принял решение. О пережитом он не расскажет ни одной живой душе.

— Пошли прочь! — зашипела Мина на немногочисленных пассажиров. Разломав одно из сидений, она вооружилась импровизированным колом. Ее поступок, измаранное платье и жуткий рев, отдававшийся от стен туннеля, послужили достаточным аргументом, чтобы пассажиры поспешили скрыться в соседнем вагоне.

Она взглянула в окно в задней двери. Чудовище настигало поезд. Внезапно возникло чувство, которое за последнюю четверть века посещало ее только во снах. Мина ощущала присутствие Дракулы. Он пришел спасти меня!

Взмахом крыльев горгулья снесла секцию стены, оставив за собой облако пыли и груду сломанных кирпичей. Мина сжала в руках кол.

Замечательно. Не отставай. Время не на твоей стороне.

Когтистая лапа со свистом рассекла воздух и выбила заднюю дверь вагона. Мина ожидала увидеть в дверном проеме безобразную горгулью, но, к ее удивлению, вместо этого в вагон хлынула светящаяся багровая дымка. Сгустившись на полу, она стала принимать человеческие очертания.

Мина вновь подумала о Дракуле. Да поможет ей Бог. Что, если это он? Сколько бы зла он ни совершил в эту ночь, увидеть его лицо после стольких лет — настоящее чудо. Мину против ее воли охватило волнение.