Душа Арины смотрела, как ее тело, сжимающее в руках шарик, постепенно умирает. Все жизненные силы уходили в мерцающий шарик – амулет «Сердце».

– Нет! – она кричала что есть сил, но ее никто не слышал.

Монахи не шелохнулись. Душа ведьмы обернулась и с мольбой взглянула на густой клубок дыма. Но он, как и прежде, не вмешивался в ход событий.

– Остановите это безумие, я не хочу, чтобы мое тело умирало.

– Смирись, это должно было случиться. Телу не больно, поверь мне.

Стальной голос не оставлял никакой надежды на спасение. Зеленые глаза закрылись, и тело ведьмы медленно осело на каменный стол.

Двенадцать монахов громко запели древнюю молитву. Где-то за пределами мрачной башни разразилась гроза и пошел дождь. Крупные капли забарабанили по крыше.

Внезапно черный клубок дыма взмыл вверх и проплыл над столом. Покружил над самой серединой и растаял в воздухе.

Душа Арины смотрела на тот мерцающий шарик, что лежал в руках умирающего тела. В этот миг она поняла все.

Амулет «Сердце» забирал энергию своего хозяина, лишая его жизни. Все дело было в нем. Если его вырвать из рук, то тело не сможет умереть. Оно будет жить.

Она закричала всеми фибрами своей души, склонилась над умирающим телом и вцепилась в мерцающий амулет. Но ее руки никак не могли ухватиться за тонкие пальцы, что держали «Сердце».

Плача и крича, она из последних сил цеплялась за последнюю возможность спасти свое тело, спасти себя. Над головой разразилась молния. Все покрылось мраком. Арина помнила только, что кричала от бессилия.

Где-то вдалеке еще кто-то стенал и звал ее по имени. Плакала женщина. Ее голос дрожал от страха.

– Арина, сестренка, ты слышишь меня? Прошу, ответь, не уходи. Не бросай меня, умоляю!

Под потолком кабинета горела яркая люстра. Пахло комнатными цветами и табаком. Арина отвернулась от холста и посмотрела назад. Ее тело лежало на ковре. Светло-голубая туника покрывала часть тела, плечи и бедро были обнажены, рыжие пряди разметались по полу. Глаза ее были закрыты, а губы приобрели синий оттенок. Над бездыханным телом колдовала Анна. Стоя на коленях, она повернула сестру на спину и стала делать искусственное дыхание. Но ее попытки были безуспешными.

Душа ведьмы обогнула сестру и встала напротив.

– Анна, я здесь, взгляни на меня.

Девушка подняла красные от слез глаза и посмотрела на призрак сестры. Недоверие сменилось отчаянием.

– Ты умерла? Бросила меня вот так, просто? Я не допущу твоей смерти. Верну на грешную землю, чего бы мне это не стоило. Клянусь!

И она снова продолжила массировать грудную клетку сестры, возвращая ритм сердцу. Даже в такой страшный момент в жизни Анна сохраняла самообладание. Ее движения были четкими и продуманными.