— Подождите! — закричал Сергей.

Но его не услышали, и девушка, конечно, не обернулась…

Он стоял, вцепившись в прутья решетки, стоял и плакал… Что-то говорило ему: белоснежный девичий силуэт таит важную тайну, тайну его спасения… Ох, если бы она его услышала, если бы обернулась!!! Он уже хотел отвернуться и начать искать выход, но тут откуда-то из-за кустов, росших чуть сзади девушки, выбежала совсем маленькая девочка.

— Мама, мама, подожди! — закричала малышка.

Девушка остановилась… И через несколько мгновений уже два белоснежных женских силуэта, один побольше, другой — совсем крохотный, взявшись за руки, удалялись по аллее…

Проснувшись, Сергей еще долго лежал на постели и думал, думал, думал… Нет, все еще только начинается! Умирать еще рано! До праздника Ивана Купалы еще больше двух недель… Значит, он пока еще поживет, и не просто поживет, а поборется, а там будет видно…

Зазвенел телефон… Странно… Неужели?

Это был Липянин, его непосредственный начальник…

— Сергей Иванович, доброе утро!

— Доброе утро, Николай Владимирович! — спокойно отвечал Костров.

— Вас в понедельник ждать на работе? У вас там лекция, помните? — поинтересовался Липянин.

— Да, Николай Владимирович, конечно, помню! Правда, Свешников дал мне, как и положено, 10 дней, так что в принципе отпуск официально у меня до 12 числа, так что 13-го выйду окончательно, а пока, если вы позволите, буду вести свои пары.

— Значит, подменять тебя не надо, Сережа? — как обычно начальник в середине разговора перешел на «ты».

— Конечно, не надо! Я свои занятия проведу!

— Ну, тогда до понедельника, Сережа!

— Да, до понедельника…

— Как сам-то? — мягко-вкрадчиво спросил Липянин.

Но что мог ему ответить наш герой? Рассказать про Ариадну, про то, что он уже женился или поведать про несчастье Светланы, а смысл, а толк, а результат? Стоит ли грузить других своими проблемами? Нет, пожалуй, не стоит…

— Да все хорошо, Николай Владимирович! Я в норме! — соврал Сергей.