— Как что! — горячился Сергей. — Самая короткая ночь будет!

— И…? — не переставал удивляться «старший друг и наставник».

— Только ты не смейся, Филлипыч. Я на полном серьезе.

— Ну, говори же… Не тяни.

Костров набрал побольше воздуха в легкие (да и в бронхи, похоже, тоже) и на одном дыхании, но медленно-вкрадчиво торжественно произнес:

— В ночь с 21 на 22 июня откроются Звездные врата, откроются только на одну ночь, и мне надо будет, оседлав Единорога, попасть на нем в Иномирье, но сначала необходимо преодолеть Реку Плача, затем разбить Хрустальный Купол, и найти… — тут Сергей немного призадумался, но именно немного, и продолжил: — и найти кроваво-красный цветок папоротника, а может и не папоротника…

— А может и не цветок… — подхватил Филлипыч, едва сдерживая саркастическую усмешку.

— Да, может и не цветок вовсе, а… философский камень, а может и… сам Святой Грааль, — величаво-грустно закончил юноша.

— Лучше бы ты Василису Прекрасную себе нашел в этом Иномирье, а то я смотрю, девушки у тебя все нет, верно?

— Да нет, девушек хватает, только вот есть ли среди них та…

— Единственная, что сможет стать и музой, и женой, — поддержал коллегу пожилой доцент.

— Вот-вот, — согласился Сергей, желая перевести разговор на иную, более приземленную тему, но вопреки этому, опомнившись, добавил: — Теперь вы решите, что у меня крыша потекла после смерти родителей!

— Да, твой сюжет достоин Гоффмана и Булгакова вместе взятых… Что случилось-то?

— Ой, — покачал головой Сергей, — лучше и не рассказывать — все равно никто не поверит, — и скептически поморщился, отводя взор.

— А ты расскажи так, чтобы поверили! — убеждал старый любомудр молодого.

— В последние дни я такого насмотрелся и наслушался… Нет, — сопротивлялся Сергей, — лучше как-нибудь потом… Я, пожалуй, все же в лайбрари убуду, а к трем часам подъеду и мы устроим мужской междусобойчик, у меня дома…

— Да, интересно посмотреть, как ты живешь…

— Как живу… Обычно… — скромничал генеральский сын.

— Слушай, а зачем тебе ехать! — новым, много более резвым тоном заговорил Филиппыч. — Я так понял, тебе про единорога надо узнать, так ты спроси Валентину — у нее скоро пара закончится.

— Ты думаешь, она знает? — засомневался Сергей.