— Кто идет?

В голосе Василий уловил нотку страха. В глубине тоннеля вспыхнул фонарь — гораздо дальше того места, где Василий разглядел глаза. Он вовремя поднял монокуляр, спасая — свою роговицу. Назвался, включил «Маглайт», зашагал на голос. Примерно в том месте, где он видел чьи-то глаза, старый ремонтный тоннель уходил параллельно другому, большому, с рельсовым путем, который, судя по всему, использовался. Крысовизор ничего не показал, никаких глаз, и Василий проследовал к следующему перекрестку.

Там он нашел троих кессонщиков, в больших защитных очках и касках, в куртках, джинсах, высоких ботинках. Работал насос, откачивая воду из ямы. В новом тоннеле ярко горели установленные на треногах галогеновые лампы. Кессонщики сбились в кучку и стояли напрягшись, пока не разглядели Василия.

— Я там видел одного из ваших? — спросил Василий, указав в старый тоннель.

Мужчины переглянулись.

— И что ты видел?

— Подумал, что видел кого-то, перебегающего тоннель.

Мужчины переглянулись вновь, двое начали собирать вещи. Третий спросил:

— Ты ищешь крыс?

— Да.

Кессонщик покачал головой.

— Крыс здесь больше нет.

— Я не собираюсь с тобой спорить, но это практически невозможно. Как такое могло произойти?

— Наверное, у них больше здравого смысла, чем у нас.

Василий указал в глубину нового тоннеля.

— И куда он ведет?

— Не стоит тебе туда идти, — покачал головой кессонщик.

— Почему?

— Послушай, забудь о крысах. Иди за нами. Мы тут работу закончили.

В яме еще хватало воды.