Эшли и Брайан тогда побежали вдоль берега озера, пытаясь догнать Тэсс и вовремя ее предостеречь. Они нашли ее через считанные секунды после того, как Ник ее изнасиловал. Уилл взял машину, рассчитывая перехватить Ника у дома О'Брайенов, надеясь отбить там у него Тэсс, но прибыл туда лишь после бегства Ника, когда Эшли бросилась следом за насильником. Уилл уже тогда понял, что случилось что-то ужасное, но на секунду оторвал глаза от дороги, отвлекшись на Эшли. В этот самый момент он врезался в джетту и сломал себе нос о руль.
Сидя в древесном форте, Уилл пробежал пальцами по бугорку у себя на носу в том месте, где он был сломан. Этот бугорок появился в тот самый момент, когда Ник расквасил нос Молодому Уиллу.
Бьюик принадлежал Брайану Шнеллю и был куплен на деньги, снятые с его счета в Сбербанке без одобрения и даже без ведома его родителей. В конце концов, там стояло его имя, вот только Брайан еще не успел зарегистрировать машину. Добраться до объяснения краденого номерного знака Уиллу просто не хватило времени, однако, пока он сидел в древесном доме, а боль у него в груди начинала уменьшаться, новое воспоминание стало формироваться у него в голове, словно бы вылупляясь из треснувшей яичной скорлупы.
«Я нашел его на обочине дороги, офицер, — вспомнил Уилл свои собственные слова, обращенные к одному из полицейских. Синие огни назойливо перемигивались, пока он вытирал полоску крови под расквашенным носом. — Брайан хотел подождать с регистрацией до понедельника, когда он рассказал бы все родителям, но я нашел этот номерной знак на обочине и подумал — что за черт, почему бы не прокатиться? Я знаю, нам так делать не следовало, но…»
А затем, опять же мысленным оком, Уилл сумел вспомнить, что затем сказал полицейский.
«Похоже, у тебя все удачно получилось».
Сидя в древесном форте, Уилл улыбнулся, гордясь парнишкой… гордясь самим собой. Теперь там мигали еще и другие огни, красно-белые. Прибыли две машины скорой помощи. Соседские жители повыходили из своих домов и теперь стояли в передних дворах, наблюдая за тем, как санитары выволакивают бесчувственное тело Ника Акосты из отцовской джетты. Теперь уже совершенно не страшный, Ник превратился всего лишь в избитого, окровавленного подростка. А еще — в большой вопросительный знак для Уилла.
— Как думаешь, Тэсс будет давать показания? — спросил Брайан, по-прежнему осторожно обследуя свой бок.
— Не знаю. Но у Эшли и у нас с тобой — в смысле,
— Значит, нашей работе почти конец, — сказал Брайан.